Hoa tường vi đêm đầu tiên

ăn phòng mang đầy hơi thở ly biệt.

Tất cả đồ đạc đều đã được phủ lên một lớp vải chống bụi màu trắng, từ sofa, bàn làm việc, kệ đầu giường, chiếc giường đôi, đến cả đèn bàn và đèn chùm đều được phủ vải trắng muốt, căn phòng quen thuộc trước đây, lạ lẫm như thể đó chỉ là ảo giác của cô.

Đây không phải là sự chia ly tạm thời.

Như những bông tuyết trắng như lông vũ bên ngoài cửa sổ, những tấm vải trắng muốt ghê rợn trong mọi ngóc ngách căn phòng lên tiếng tuyên bố về một cuộc biệt ly mà không bao giờ quay trở lại.

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi nặng hạt.

Việt Tuyên ngồi trên xe lăn, đã gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.

Cửa sổ hé mở, gió lạnh ngày đông khiến những tấm rèm cửa bay phần phật, có vài bông tuyết trong veo bay vào, rơi xuống đầu gối và tóc anh.

Nghe thấy tiếng bước chân của cô.

Anh chậm rãi quay người lại, như thể do quá tối, anh gắng sức nhìn rất lâu, sau đó đôi môi lặng lẽ nở một nụ cười:

“Em đến rồi đấy à.”

Như thể chẳng hề ngạc nhiên khi cô đến.

“Ừm, em đến rồi.”

Cô mím chặt môi, bước vài bước đến chỗ anh, đóng chặt cửa sổ lại, sau đó khẽ phủi những bông tuyết trên đầu gối và tóc anh. Nhìn gương mặt nhợt nhạt bất thường đó của anh với ánh mắt cổ quái, cô im lặng vài giây, rồi ngồi xổm xuống trước xe lăn của anh. Đúng vậy, cô vô cùng chắc chắn, cô cần lấy đàn ông này, cô yêu người đàn ông này, cô không muốn kiêu ngạo thêm nữa, cũng không muốn nghe những lời nói khiến cô đau lòng của anh thêm nữa, thế là cô tàn nhẫn, hỏi thẳng anh:

“Chúng mình khi nào thì kết hôn?”

Nghe thấy câu hỏi vô cùng đường đột này.

Việt Tuyên ngẩn người.

Mặc cho anh ngẩn ngơ choáng váng, đôi mắt cô sáng bừng, chăm chú nhìn anh, nói:

“Em nhớ là em và anh đã đính hôn, hơn nữa, trước đây anh đã từng nói, chúng mình sẽ kết hôn sớm thôi. Rốt cuộc sớm là bao giờ? Anh còn để em đợi bao lâu nữa.”

Ngẩn người nghe cô nói hết.

Việt Tuyên nhìn cô rất lâu, ngón tay khẽ chạm vào gò má lạnh giá như băng tuyết của cô, dịu dàng nói:

“Diệp Anh, chúng ta đã chia tay rồi.”

“Không! Chúng ta chưa chia tay!”

Diệp Anh ngang tàng nói, cô giơ tay phải ra, viên kim cương đen lấp lánh hơn cả những vì sao đó đang ngự trị trên ngón tay cô: “Anh nhìn xem, cho dù là lúc em hận anh nhất, chiếc nhẫn đính hôn này cũng chưa bao giờ rời xa em! Em không đồng ý chia tay! Anh là vị hôn phu của em, em là vị hôn thê của anh, em không cho phép anh đi, anh phải ở lại kết hôn với em!”

Ánh sáng vô cùng chói mắt.

Trên ngón tay cô như một giấc mơ đẹp đẽ vô cùng.

“… Em dễ dàng tha thứ cho anh như vậy sao?”

Đôi môi nhợt nhạt, ánh mắt Việt Tuyên rời khỏi chiếc nhẫn đó, anh nhìn cô, khản giọng nói: “Năm đó, là anh đã bán đứng em và Việt Xán, là anh đã gây ra tất cả những bi kịch này.”

Anh là tội nhân nghiệp chướng nặng nề”.

Việc cô phải ngồi tù, mẹ cô qua đời, mẹ Việt Xán qua đời, cha anh cũng chán nản mà mất sớm, tất cả của tất cả những điều này đều là vì anh của thời niên thiếu đã không kìm chế được sự đố kỵ và không cam tâm trong tận đáy lòng.

“Em không thể tha thứ cho anh.”

Cô mím chặt môi, nhìn anh chằm chằm, nói:

“Vì vậy,em muốn anh phải dùng tất cả sinh mệnh và thời gian từ nay về sau của anh để bù đắp cho em! Bù đắp cho em tất cả tình yêu mà em đã mất đi trước đây! Việt Tuyên, đây là điều anh nợ em!”

Đáy mắt xúc động sâu sắc, Việt Tuyên không kiềm chế được, khẽ ôm lấy cô. Khoảnh khắc được anh ôm vào lòng này, sống mũi cô cay cay, lệ tràn bờ mi.

“Em có từng nghĩ điều này rất không công bằng với Việt Xán không.” Lưu luyến hơi ấm từ cơ thể cô, Việt Tuyên khản giọng nói: “Nếu như năm đó, Việt Xán đưa em đi, thì hai người bây giờ đã hạnh phúc bên nhau rồi.”

“Vì vậy…”

Hàng mi khẽ động đậy, nhưng cô đã trả lời không chút do dự:

“Em muốn tình yêu anh dành cho em vượt qua tình yêu của Việt Xán dành cho em. Em muốn anh là người yêu em nhất trên ghế gian này, hơn cả Việt Xán, thậm chí hơn cả cha em, hơn cả tất cả, tất cả những người khác.”

“Đồ ngốc.”

Những giọt lệ thấp thoáng nơi đáy mắt, Việt Tuyên ôm cô chặt hơn, trong giọng nói có sự run rẩy rất khẽ, rất khẽ:

“Anh có gì tốt mà đáng được em đối xử như vậy.”

Nước mắt đột nhiên lăn dài trên mặt cô.

“Vậy em có gì tốt mà đáng được anh đối xử như vậy?”

Lấy tay quệt nước mắt, đôi mắt cô mơ màng, nói:

“Khi còn nhỏ, em hoàn toàn không nhớ anh là ai, tại sao anh trong tim anh lại luôn nhớ tới em? Sự việc vô tình xảy ra đêm đó, tại sao anh lại luôn cho rằng tất cả sai lầm đều do anh gây ra? Cho dù là như vậy, anh giúp em chuyển sang trại cải huấn cũng đã đủ rồi, tại sao còn tiếp tục giúp em học cái này, cái kia, cho dù em muốn học gì anh cũng không thấy phiền phức mà giúp em được thỏa nguyện,”

“Tại sao khi ở Paris, biết rõ em tiếp cận anh có mục đích, anh vẫn muốn để em được ở khách sạn tốt nhất, cho em đi xem những show diễn thời trang mà em muốn? Tại sao trong khoảnh khắc xảy ra tai nạn xe hơi đó, anh lại lấy thân mình che chắn cho em? Em chỉ bị thương nhẹ, còn anh suýt chút nữa thì bại liệt toàn thân, suýt chút nữa thì mất mạng.”

“… Không phải anh đã nói rằng anh, anh không yêu em như em nghĩ sao?”

Cứng đầu nhìn anh, cô cố không để nước mắt lăn xuống.

“Vậy thì tại sao, anh lại xông vào biển lửa rừng rực để cứu em, tại sao trong thời khắc Sâm Minh Mỹ bóp cò súng, anh lại xông vào? Anh vì em mà bao lần suýt mất mạng! Cho dù anh có nợ em gì đi nữa , anh cũng đã trả cho em hai lần sinh mạng, một sinh mạng để chúng ta bỏ qua quá khứ, một sinh mạng khiến em không thể buông tay anh ra nữa!”

“Việt Tuyên…”

Cô quỳ trước mặt anh, ánh mắt đẫm lệ long lanh như ánh sao, cô đưa hai tay ra, những ngón tay vuốt ve khuôn mặt anh, khẽ khàng nói:

“… Anh dùng sinh mệnh của mình để yêu em, vậy hãy để em cũng dùng sinh mệnh của mình để yêu anh, được không?”

Nói rồi, cô run rẩy hôn anh.

Khoảnh khắc môi cô chạm môi anh đó, đôi môi lạnh giá của anh cũng run rẩy, sau đó, sinh mệnh anh như thể nắng hạn gặp mưa rào, trong khoảnh khắc, cành lá và hoa tươi mọc ra mạnh mẽ từ cuộc sống khô cằn! Mang hương thơm nhẹ nhàng của hoa chi tử, đôi môi hơi lạnh đó dần trở nên nóng rực, không còn là chiếc hôn nhẹ nhàng như trước kia nữa, anh hôn cô thật sâu, tình cảm mãnh liệt như sông băng núi lở, anh hôn cô thật nhiều, thật lâu, tình cảm đó mạnh mẽ đến độ gần như tuyệt vọng, môi hôn với tình yêu như thể núi lửa tuôn trào gần như tuyệt vọng!

Sự tuyệt vọng đó đột nhiên khiến cô cảm thấy sợ hãi !

Cô ôm anh thật chặt, cũng đáp trả nụ hôn của anh một cách cuồng nhiệt, nồng nàn, cho anh tất cả, mặc anh đón lấy! Tim đập loạn nhịp, máu trong huyết quản sôi sục! Cô nguyện vì anh mà biến thành đại dương bao la, chỉ cần anh thấy vui vẻ, thấy bình yên, thấy hạnh phúc, thấy mãn nguyện!

“Ở lại, đừng đi!”

Môi hôn nóng bỏng, cô lẩm bẩm nói, cô muốn anh ở lại, không đi đâu cả, ở ngay bên cạnh cô để cô chỉ cần đưa tay là có thể chạm đến, ở ngay nơi mà cô chỉ cần ngước mắt lên là có thể thấy được!

Câu nói này.

Nụ hôn của anh dừng lại.

Như thể cả thế giới đột nhiên bị ấn nút pause, đôi môi Việt Tuyên từ nóng bỏng lại trở nên lạnh dần, anh dần dần nới lỏng hai cánh tay đang ôm chặt lấy cô, cùng với đó, cơ thể cũng dần dần tách ra, hương thơm của đóa hoa chi tử đó cũng trở nên xa dần, nhạt dần.

Như thể dung nham núi lửa sau khi phun trào dữ dội dần trở nên nguội lạnh, đáy mắt Việt Tuyên ánh lên sự đau khổ phức tạp, nhìn cô đang nín thở chờ đợi câu trả lời của anh, anh lặng thinh giây lát, khản giọng nói:

“Trừ khi, em đi cùng anh.”

Đây không phải là câu trả lời mà cô mong muốn, cô gượng cười, hỏi:

“Anh muốn đi đâu?”

“Cho dù anh có đi đâu, em cũng đều phải đi cùng anh!” Việt Tuyên chăm chú nhìn cô như thể muốn nhìn thẳng vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim cô, “Đi ngay bây giờ, đi ngay lập tức!”

“Em vẫn chưa thu dọn hành lý.”

“Không cần thiết. Đi cùng anh, tất cả mọi thứ sẽ có người giúp em thu dọn, giúp em mang đi. Đến đó cũng có thể mua lại.”

“Tại sao lại cứ như chạy trốn vậy?” Cố gắng làm tan đi bầu không khí nghiêm túc, cô nhìn anh, nói đùa, “Có phải nợ nần ai nên chủ nợ đến đòi nợ phải không? Anh yên tâm, bây giờ em rất giàu có, em có thể trả nợ hộ anh!”

“Diệp Anh, hoặc là bây giờ em đi cùng anh.”

Không động lòng trước nụ cười xinh đẹp của cô, ánh mắt Việt Tuyên rất nghiêm túc, thậm chí nghiêm túc đến mức có chút nghiêm trọng, anh nhìn cô chăm chú, đôi môi nhợt nhạt trong suốt như hoa tuyết phất phơ bên ngoài cửa sổ:

“Hoặc là, em và anh không bao giờ gặp nhau nữa.”

Nếu như lúc này, cô bằng lòng bỏ lại tất cả đi theo anh, vậy thì, hãy để anh ích kỷ và điên cuồng trọn vẹn một lần. Anh muốn chết trong vòng tay cô, anh muốn đến giây phút cuối cùng trong cuộc đời vẫn cảm nhận được tình yêu của cô, anh muốn bàn tay cô khẽ khàng vuốt mắt cho anh lần cuối cùng.

Bên ngoài, tuyết rơi lả tả như lông vũ.

Những dây tường vi khô cong bên cửa sổ đó bị phủ một lớp tuyết dày trắng tinh, tuyết rơi lả tả, hoa tuyết long lanh, lạnh lẽo.

Đôi môi cô cũng trở nên nhợt nhạt.

“Em có thể đi cùng anh.”

Bàn tay nắm chặt cánh tay anh, cô cố gắng giải thích với anh:

“Nhưng không phải bây giờ! Tuyên, anh đợi em, cho em thời gian nửa năm, à không, hoặc là cho em thêm thời gian ba, bốn tháng! Đến lúc đó, anh muốn đi đến đâu em sẽ cùng anh đến đó, cho dù anh muốn ở lại nước ngoài không quay về nữa, em cũng đi cùng anh!”

“Không,” Chậm rãi lắc đầu, Việt Tuyên nghẹn ngào nói, “em phải đi cùng anh, ngay bây giờ.”

“Tại sao?”

Cô khó hiểu, hỏi.

Cô quỳ trước xe lăn của anh, đôi tay ôm lấy gương mặt thanh thoát của anh, anh đã gầy đi rất nhiều, rất nhiều, gầy đến mức khiến cô đau lòng, khiến cô run rẩy, sợ hãi, gầy đến mức khiến cô lờ mờ có cảm giác sợ hãi rằng anh sẽ như những bông tuyết đang phất phơ kia, sẽ tan biến bất cứ lúc nào.

“Sức khỏe của anh…”

Cô run rẩy hỏi.

“Em không nỡ rời xa Việt Xán, đúng không?” Việt Tuyên ngắt lời cô, ánh mắt cổ quái, khóe môi nhếch lên một nụ cười chua chát, “Cho dù em yêu anh, em thích anh, em muốn ở bên anh, em cũng không thể hoàn toàn quên đi Việt Xán, đúng không?”

“Không có!”

Cô trả lời chắc như đinh đóng cột.

“Bảy năm trước, em rung động trước Việt Xán, em từng thích anh ấy, từng yêu anh ấy. Những năm tháng sau này, em từng hận anh ấy, oán trách anh ấy, anh ấy là một sự tồn tại vô cùng quan trọng trong cuộc đời của em.

“Nhưng bây giờ”

Không giấu diếm, không giữ lại, cô đã phơi bày trái tim mình với anh:

“Người mà em yêu là anh, Việt Tuyên, trong lòng em chỉ yêu mình anh!”

Trước mặt Việt Xán cô như một nữ hoàng, cô kiêu ngạo, luôn ngẩng cao đầu. Còn trước Việt Tuyên, cô trở nên mong manh, mềm yếu, trái tim cô luôn yếu đuối đến độ rối tung rối mù, cô muốn cuộn mình trên đầu gối anh như một chú mèo con, khiến anh vui vẻ, khiến anh hạnh phúc.

Trái tim như ngừng đập, đáy mắt Việt Tuyên ươn ướt, anh cảm động giơ tay ra, muốn chạm vào đôi mắt xinh đẹp đẫm lệ đó của cô. Nhưng cánh tay anh khựng lại trong không trung, ánh mắt anh lại trở nên cổ quái, anh chua chát nói:

“Anh không tin.”

Đôi môi nhuốm màu chua chát, anh lắc đầu, nói:

“Nếu như em thực sự yêu anh, năm đó Việt Tuyên có thể khiến em từ bỏ tất cả để đi cùng anh ấy, vậy tại sao em lại không thể vì anh, đi ngay với anh bây giờ.”

“Không giống nhau!”

Cô có chút lo lắng.

“Có gì khác nhau chứ,” Việt Tuyên nhìn cô với ánh mắt kỳ quái, “Lẽ nào vì năm đó em yêu anh ấy sâu đậm hơn, còn tình cảm dành cho anh mãi mãi không thể đạt đến mức độ đó?”

“Là vì Sâm Lạc Lãng!”

Không bận tâm đến sự vô lý như một đứa trẻ đột nhiên ghen tuông của anh, cô vội vàng giải thích:

“Anh đợi em, đợi em giải quyết xong Sâm lạc Lãng, em sẽ đi cùng anh, anh muốn đi đâu chúng ta sẽ cùng đi tới đó!”

“Sâm Lạc Lãng…”

Ánh mắt trầm ngâm, Việt Tuyên khẽ nói:

“Em xem, trong lòng em, có rất nhiều việc quan trọng hơn anh. Đối với em, trả thù mới là điều quan trọng nhất đúng không? Để trả thù Sâm Minh Mỹ, em đã chọc giận cô ta hết lần này đến lần khác, bất chấp cả sự nguy hiểm đến tính mạng, suýt chút nữa đã chết trong cửa hiệu MK. Bây giờ Sâm Lạc Lãng trở về rồi, kế hoạch của em lại là gì nữa đây? Có phải lại để bản thân mình rơi vào nguy hiểm lần nữa không?”

“Diệp Anh, em có biết lần đối đầu với Sâm Minh Mỹ đó, anh sợ hãi đến mức nào không? Nếu anh đến muộn một chút thôi, điều chờ đợi anh liệu có phải là thi thể của em không? Mỗi lần nghĩ đến những điều này, đều khiến anh rùng mình, bừng tỉnh hàng đêm.”

Giọng khản lại, anh cười khổ sở:

“Em muốn anh đợi em vài tháng nữa, sau đó, mỗi ngày đều phải sống trong nỗi sợ có thể sẽ mất em, đây chính là tình yêu em dành cho anh sao?”

“Không phải vậy!” Cô vội vàng nói, “Em đã lên kế hoạch hết rồi, Sâm Lạc Lãng sẽ từng bước từng bước rơi vào cái bẫy mà em đã chuẩn bị sẵn cho ông ta, em sẽ không bị nguy hiểm đâu, xin hãy tin em!”

Việt Tuyên chậm rãi lắc đầu:

“Không có bất cứ kế hoạch nào là hoàn mỹ cả, lúc đó em cũng không ngờ rằng Sâm Minh Mỹ còn mang theo súng, Sâm Lạc Lãng càng không thể ngoan ngoãn đi theo những sắp đặt của em. Diệp Anh, anh hy vọng em có thể sống thật hạnh phúc, cho dù mối thù có lớn đến đâu đi chăng nữa, cũng không đáng để em phải trả giá bằng hạnh phúc, thậm chí là cả tính mạng của mình.”

“…”

Nắm chặt tay anh, cô chỉ có thể nói ra một câu:

“Đợi em.”

Cô nói, gần như cầu xin anh:

“Đừng đi, đợi em!”

Như thể muốn khắc sâu gương mặt cô vào tiềm thức, Việt Tuyên chăm chú nhìn cô, tuyết lặng lẽ rơi bên ngoài cửa sổ, những bông tuyết như lông vũ rơi lả tả, thế giới trắng tinh khiết như mới ra đời. Những ngón tay anh cuối cùng cũng chạm lên gương mặt cô, đầu ngón tay lạnh ngắt, anh nhẹ nhàng chạm khẽ lên đôi lông mày cô, đôi mắt cô, đôi má vẫn còn vệt nước mắt chưa khô, đôi môi run rẩy nhợt nhạt của cô.

Trong phòng rất tối.

Gương mặt trắng ngần của cô như thể ánh sáng duy nhất trên thế giới này.

“Bảo trọng”

Việt Tuyên nghẹn ngào nói, cúi người, khẽ ôm lấy cô, có thứ chất lỏng nóng hổi rơi trên cổ cô, cô hoảng hốt không kịp phản ứng, có tiếng gõ cửa phòng, giọng nói chán nản của Tạ Bình vọng vào

“Nhị thiếu gia, có thể xuất phát được rồi.”

“Không!”

Diệp Anh ôm chặt lấy anh, cô không dám tin, sau khi cô đã cố níu kéo anh như vậy, đặt trái tim trần trụi nóng bỏng của cô vào bàn tay anh như vậy, anh lại vẫn muốn ra đi!

“Việt Tuyên, tình yêu của anh dành cho em chỉ có như vậy thôi sao?!” Sau nỗi sợ hãi và thất vọng, trong lòng có dấy lên chút giận dỗi, vừa lo lắng, vừa hoang mang, cô nói không hề suy nghĩ, “Anh thực sự yêu em sao? Em chỉ yêu cầu anh đợi em một chút, đừng đi ngay! Em bảo đảm với anh, chỉ cần xử lý xong việc của Sâm Lạc Lãng, em có thể từ bỏ tất cả để đi với anh! Anh đợi em một chút không được sao?!”

“…”

Chầm chậm điều khiển xe lăn, gương mặt Việt Tuyên trắng bệch, đôi môi nhợt nhạt đến trong suốt:

“Coi như anh ích kỷ và vô lý, nếu như em yêu anh, yêu anh đến mức có thể từ bỏ mọi thứ, vậy thì, bây giờ, em hãy đi cùng anh. Nếu như em không làm được, vậy chúng ta…hãy quên nhau đi.”

Trái tim đau đớn tột cùng!

Không thể kìm chế được cơ thể đang run lên từng hồi, cô không hiểu, anh luôn dịu dàng, yên lặng, tại sao lại đột nhiên trở nên vô lý như vậy! Cô đã nhượng bộ, không còn chút tự trọng nào, anh còn muốn thế nào nữa, anh biết rõ cô không thể để Sâm Lạc Lãng nhởn nhơ tự tại, để cùng anh thảnh thơi sống ở nước ngoài như những ẩn sỹ được .

Cô không làm được!

Điều mà anh đưa ra là điều mà cô hoàn toàn không có cách nào làm được!

Trong ánh sáng lờ mờ.

Bên ngoài cửa sổ, những trận tuyết mùa đông không ngừng rơi, chiếc xe lăn của Việt Tuyên chậm rãi tiến về phía cửa ra vào, đồ đạc trong phòng đều được phủ vải trắng chống bụi, phía ngoài cửa là Tạ Bình và Tạ phố với những chiếc vali hành lý cho một cuộc hành trình xa.

“… Anh muốn đi đâu? Nước nào? Nơi nào?”

Móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay, Diệp Anh dùng chút lý trí cuối cùng, hỏi lớn. Đợi cô giải quyết xong tất cả, cô sẽ bay đến tìm anh!

Xe lăn dừng lại.

Trong ánh sáng lờ mờ, dài như cả thế kỷ, bóng dáng anh trên chiếc xe lăn đổ dài trên nền nhà, anh cứng đờ người, không quay đầu lại, cũng không nhìn cô thêm lần nào nữa.

Lâu sau, anh khẽ khàng nói:

“… Quên anh đi.”

Hoa tuyết lặng lẽ rơi xuống rặng tường vi khô héo bên cửa sổ, chiếc xe lăn ra khỏi phòng, có tiếng lặng lẽ của động cơ, ngoài cửa, Tạ Phố và Tạ Bình cũng lặng lẽ theo anh rời đi. Trên hành lang, tiếng xe lăn càng lúc càng xa dần, dần dần không còn nghe thấy nữa.

Sau đó.

Là tiếng chào tạm biệt của quản gia và người giúp việc.

Sau đó.

Là tiếng xe rời đi, càng ngày càng xa trong tuyết.

Sau đó.

Là tiếng cánh cửa sắt lớn nhà họ Tạ chầm chậm đóng lại.

Sau đó nữa,

Cả căn biệt thự nhà họ Tạ trống rỗng, yên ắng, chỉ còn tuyết rơi lả tả, rơi lả tả, rơi lả tả ngợp trời, không ngừng không nghỉ, không bao giờ ngừng rơi.

“A……….”

Diệp Anh ôm đầu, hét lên trong câm lặng, cô muốn lôi chiếc đèn ngủ đang bị phủ vải trắng nơi kệ đầu giường đập mạnh xuống đấy, cô muốn hủy hoại tất cả, cô muốn tất cả mọi thứ trong căn phòng này bị đập cho vỡ vụn!

Cô ôm đầu, khụy xuống nền nhà, sụp đổ.

Trái tim đau đớn đến thắt lại.

Cô không hiểu thế gian này như thế nào nữa, cô cố sức muốn nắm bắt lấy anh như vậy, hạ mình muốn giữ anh lại như vậy, nhưng đổi lại cô lại chẳng nắm giữ được gì, cũng chẳng giữ được bất cứ thứ gì…

Chương 52

Việc điều tra nữ lãnh đạo cấp cao tiếp tục có những tiến triển mới, những vụ án tham nhũng tư pháp lần lượt được vạch trần với nhiều bằng chứng xác thực, trong đó có một hai vụ án có quan hệ mật thiết với Sâm Lạc Lãng. Một tuần sau, các phương tiện truyền thông tiết lộ thêm rằng, vụ án gây thương tích của một thiếu nữ vị thành niên đối với Sâm Lạc Lãng chấn động làng thời trang bảy năm trước cũng do chính vị nữ lãnh đạo cấp cao khi đó vẫn là luật sư này phụ trách.

Vụ án đó từng gây chấn động một thời.

Một đêm, bậc thầy thiết kế thời trang nổi tiếng quốc tế Sâm Lạc Lãng bị trúng năm nhát dao, được đưa vào viện trong tình trạng bị thương nặng. Sau khi điều tra, cảnh sát phát giác, người cầm dao gây thương tích lại là một thiếu nữ vị thành niên mới mười bốn tuổi, con gái của nhà thiết kế kỳ tài trong làng thời trang-Mạc Côn.

Thế nhân kinh hãi!

Khi đại sư Mạc Côn còn sống, ông yêu chiều đứa con gái bé bỏng duy nhất của mình hết mực, thường xuyên đưa cô tham gia những show thời trang quy mô lớn, ca ngợi con gái ông tràn trề linh khí như đóa tường vi nở rộ đêm đầu tiên, tương lai chắc chắn sẽ có những thành tựu vượt qua cả thành tựu của ông, trở thành một nhà thiết kế xuất sắc hơn ông. Do cô bé có gương mặt xinh đẹp đáng yêu, khí chất đầy linh khí, lại điềm đạm ung dung mỗi lần xuất hiện trong các show thời trang lớn, vì vậy con gái của Mạc Côn rất được giới truyền thông săn đón, được công chúng yêu mến gọi là “Công chúa Tường Vi nhỏ bé.”

Nhưng sau khi bậc thầy Mạc Côn đột ngột qua đời.

Con gái ông cũng biến mất khỏi tầm mắt của công chúng, lúc đó, từng có tờ báo tò mò muốn truy tìm tông tích của công chúa nhỏ Tường Vi, nhưng lại phát giác cô như thể đã bốc hơi khỏi thế gian. Vật đổi sao rời, đúng vào lúc mọi người đã dần quên lãng cô công chúa nhỏ từng được yêu mến vô cùng này, cô bé mười bốn tuổi ấy lại một lần nữa xuất hiện trong tầm ngắm của giới truyền thông, nhưng là vì tay cầm dao nhọn đâm trọng thương Sâm Lạc Lãng, người kế thừa sự nghiệp của bậc thầy Mạc Côn!

Năm đó, đây là một vụ án vô cùng chấn động, nảy sinh vô số những lời đồn thổi.

Có người nói Sâm Lạc Lãng đã chiếm hữu tài sản của bậc thầy Mạc Côn một cách phi pháp, con gái của Mạc Côn vì thù hận mà hành hung người khác, có người nói, con gái của bậc thầy Mạc Côn tinh thần bất ổn từ lâu, vì bệnh tâm thần phát tác nên mới gây thương tích cho người khác, còn có tin đồn nói rằng, Sâm Lạc Lãng đã giam giữ con gái của Mạc Côn, xâm phạm tình dục cô bé trong nhiều năm, cô phản kháng nên mới làm ông bị thương.

Và phía cảnh sát lại giấu kín như bưng, nên xuất hiện càng nhiều những lời đồn thổi ly kỳ.

Bỗng chốc, mọi thứ trở nên rối như tơ vò.

Khi đó tất cả truyền thông đều tập trung vào sự kiện này, ngày mở phiên tòa xét xử,vô số phóng viên chen chúc bên ngoài tòa án, điên cuồng chụp ảnh con gái Mạc Côn trong bộ quần áo trùm kín đầu, ánh đèn flash chói mắt đến mức cảnh sát đứng bốn phía đều không thể mở nổi mắt.

Vì là trẻ vị thành niên, nên vụ xét xử không được công khai.

Cho đến cuối cùng khi tuyên án, vì tội cố ý gây thương tích, con gái Mạc Côn bị tuyên án mười năm tù giam. Còn về nguyên nhân gây thương tích, do Sâm Lạc Lãng cảm kích ân tình của Mạc Côn, mấy năm nay đều cưu mang vợ con của Mạc Côn, nhưng con gái Mạc Côn không thể chịu đựng được cảnh gia đình khánh kiệt, tính tình trở nên tham lam hư vinh, tâm lý méo mó, ba bốn lần muốn quyến rũ Sâm Lạc Lãng, ép Sâm Lạc Lãng phải có mối quan hệ không bất chính với mình. Đêm đó, khi bị Sâm Lạc Lãng từ chối bằng những lời lẽ nghiêm khắc, con gái Mạc Côn vừa thẹn vừa phẫn nộ, đã rút chiếc dao gọt hoa quả đâm trọng thương Sâm Lạc Lãng trong khi ông không có chút đề phòng.

Sau khi chân tướng sự việc được phơi bày.

Dư luận càng trở nên vô cùng đồng cảm và kính trọng Sâm Lạc Lãng.

Cũng từng có những tiếng nói nghi hoặc rằng, hạn tù mười năm đối với một cô gái vị thành niên mới mười bốn tuổi phải chăng là quá nặng. Nhưng những tiếng nói phản bác lại càng nhiều hơn, họ cho rằng, đối với vụ án mà tội phạm lòng dạ độc ác, lấy oán báo ơn như thế này nên trừng trị nghiêm khắc, để bảo vệ sự tôn nghiêm của pháp luật.

Nhiều năm sau, vụ án sớm đã bị vùi lấp theo thời gian này lại bị lật lại, mọi người liền nghi ngờ, liệu có phải năm đó, Sâm Lạc Lãng và vị nữ lãnh đạo cấp cao này đã có những hành vi tham nhũng tư pháp và những hành động ngấm ngầm không? Nếu nói vụ án của Sâm Minh Mỹ có Sâm Lạc Lãng nhúng tay vào, vậy thì vụ án con gái Mạc Côn gây thương tích năm đó liệu có phải cũng do Sâm Lạc Lãng một tay che lấp bầu trời, đổi trắng thay đen không?

Có giới truyền thông và những người tò mò bắt đầu lật tìm những dấu vết khi thụ lý vụ án năm đó, bắt đầu quan tâm đến việc con gái của Mạc Côn bây giờ có phải vẫn đang bị giam trong ngục hay không.

Lúc này, đột nhiên có một tin tức càng khiến người ta chấn động hơn nữa được phơi bày.

Con gái Mạc Côn đã ra tù!

Hơn nữa…

Cô đã thay tên đổi họ, gia nhập làng thời trang!

Cô chính là nhà thiết kế trẻ tài năng và quyền lực nhất hiện nay, người vừa giành chức quán quân giải thời trang nữ cao cấp châu Á.

Diệp Anh!

Sao có thể như vậy được!

Truyền thông và dân chúng đều trở nên điên cuồng!

Tựa như từ trên trời rơi xuống, Diệp Anh với khí thế của một nữ hoàng càn quét làng thời trang, lẽ nào lại chính là cô công chúa nhỏ Tường Vi năm nào, là cô gái vị thành niên vì đâm trọng thương Sâm Lạc Lãng mà phải ngồi tù đó? Thật ngoài sức tưởng tượng, một vở kịch điên cuồng cũng khó mà có thể có sức tưởng tượng như thế!

Rất nhiều cư dân mạng kinh ngạc mà thốt lên rằng, không thể như thế được!

Họ lật lại những bức ảnh cũ của công chúa nhỏ Tường Vi năm nào, sau khi Mạc Côn qua đời, con gái Mạc Côn chỉ có vài bức ảnh cũ khi học trung học, đối chiếu những bức ảnh cũ này với những bức ảnh của Diệp Anh, tuy đều có gương mặt xinh đẹp khiến người khác ngất ngây, nhưng nhìn kỹ thì lại không giống như cùng là một người.

Nhưng vẫn có những cư dân mạng và phóng viên truyền thông cẩn thận hơn đã tiến hành so sánh kĩ lưỡng.

Họ kinh ngạc phát hiện …

Tuy nhìn có vẻ không giống, nhưng nếu nhìn kỹ, khoảng cách giữa đường nét khuôn mặt, đôi tai, lông mày, sống mũi, đôi môi gần như là giống hệt nhau, quan sát kỹ hơn nữa, đặc biệt là đôi mắt xinh đẹp và sâu như sương đen đó hoàn toàn là cùng một người!

Trước biệt thự nhà họ Tạ.

Vô số máy quay, vô số mic, vô số phóng viên điên cuồng vây lấy Diệp Anh. Đứng trước một Diệp Anh bỗng nhiên hốc hác đi rất nhiều, họ đặt câu hỏi tới tấp:

“Cô Diệp, cô có quan hệ gì với bậc thầy Mạc Côn?”

“Cô Diệp, Diệp Anh là tên thật của cô đúng không?”

“Cô Diệp, cô đánh giá thế nào về vụ án gây thương tích của con gái Mạc Côn đối với Sâm Lạc Lãng?”

“Cô Diệp, trong quá khứ cô có ân oán gì với cha con Sâm Lạc Lãng phải không?”

“…”

“…”

Có phóng viên còn hỏi thẳng vào vấn đề:

“Cô Diệp, hiện nay có tin đồn cho rằng cô chính là con gái của bậc thầy Mạc Côn, cô có muốn nói gì về điều này không?”

Trước ống kính máy quay.

Trong sự nín thở chờ đợi của phóng viên, hai hàng mi của Diệp Anh ngước lên, đôi mắt xa cách, cô cười nhạt, trả lời:

“Hiện giờ, tên tôi là Diệp Anh.”

Nói rồi, dưới sự hộ vệ của bảo vệ tập đoàn Tạ Thị, Diệp Anh ngồi vào trong xe của Việt Xán, biến mất trong bóng chiều tà với những ngọn đèn đường dần được bật sáng. Các phóng viên ngẩn ngơ, im lặng hồi lâu, đột nhiên, tất cả đều bừng tỉnh.

Cô ấy đã thừa nhận rồi!

Cô ấy vừa nói rằng, cô ấy chính là con gái của Mạc Côn, chỉ có điều hiện giờ tên cô ấy là Diệp Anh! Đúng không? Đúng không? Đúng không?

Nhà thiết kế trẻ tài năng Diệp Anh, công khai thừa nhận mình là con gái của Mạc Côn!

Trong phút chốc, tất cả các công ty truyền thông đều tranh nhau đăng tải tin tức này! Tin tức này xuất hiện trên các kênh truyền hình, các phương tiện truyền thông tin tức, trên tất cả các mặt báo, tạp chí, và tất cả các trang web như một trận nổ lớn, thậm chí từ trong nước lan truyền ra cả khu vực châu Á!

Cơn sốt chưa từng có!

Dân chúng vừa kinh ngạc, vừa thích thú thảo luận vấn đề này, có người nhớ ra Sâm Minh Mỹ từng chỉ ra quá khứ tù tội của Diệp Anh, nhưng hệ thống tư pháp lại chứng minh rằng không có ghi chép phạm tội của Diệp Anh, bây giờ nghĩ lại, Diệp Anh là tên mà cô dùng sau khi ra tù, vì vậy mới không có những ghi chép có liên quan.

Có điều, chứng cứ Sâm Minh Mỹ sao chép và có ý đồ gây thương tích đã chắc như đinh đóng cột, thù oán giữa Sâm Lạc Lãng và Diệp Anh mới là điều đáng quan tâm nhất hiện nay!

Cùng lúc đó.

Kết quả giám định mới của cơ quan tư pháp về trạng thái tinh thần của Sâm Minh Mỹ cũng đã được công bố, lần này, đã mời đến ba vị chuyên gia khoa tâm thần đức cao vọng trọng trong và ngoài nước, sau khi tiến hành hội chẩn và đánh giá kỹ càng, toàn diện trong ba ngày đối với Sâm Minh Mỹ, các chuyên gia đều cho rằng, Sâm Minh Mỹ đã thực hiện những hành vi phạm tội trong lúc ý thức tỉnh táo, hoàn toàn có năng lực hành vi.

Thế là, Sâm Minh Mỹ lại bị áp giải từ bệnh viện tâm thần về sở cảnh sát.

Chịu ảnh hưởng của hàng loạt sự kiện được phanh phui gần đây, show trình diễn thời trang đánh dấu sự trở lại của Sâm Lạc Lãng sau hai năm vắng bóng đột nhiên nhận được rất nhiều sự chú ý. Show thời trang đêm đó tuy có rất ít minh tinh đến ủng hộ, nhưng lại có rất nhiều chủ biên của các tạp chí thời trang lớn khu vực châu Á tham gia, khác với sự thân mật, nhiệt tình trước kia, các chủ biên thời trang đều giữ một khoảng cách tế nhị với Sâm Lạc Lãng.

Trên sàn catwalk, ánh sáng rực rỡ.

Các khách mời lần lượt ngồi vào hàng ghế hai bên sàn diễn.

Năm phút trước khi show thời trang diễn ra, nơi cửa vào của khách mời đột nhiên trở nên xôn xao, mọi người liền quay mặt nhìn ra. Trong ánh sáng mờ dần, đột nhiên xuất hiện một bóng người mặc một bộ jumsuit bằng lụa màu đen như một nữ hoàng, Diệp Anh khoác tay Việt Xán trong bộ lễ phục màu đen, chậm rãi bước vào hội trường.

“Rào…”

Tiếng la hét và bàn tán vang lên bốn phía!

Trong những ánh mắt phức tạp từ chủ biên của các tạp chí thời trang ở hàng ghế đầu, Diệp Anh và Việt Xán cùng ngồi xuống vị trí chính giữa hàng ghế đầu, mặc dù bảng tên trên hai chỗ ngồi đó không phải là của cô và anh.

Âm nhạc vang lên.

Xa rời sàn catwalk hai năm, show trình diễn thời trang đánh dấu sự trở lại của Sâm Lạc Lãng chính thức bắt đầu.

Sân khấu được trang trí vô cùng lộng lẫy, với phông nền là sự kết hợp của những khung tranh sơn dầu cực lớn, ngai vàng phô trương rất kịch, cành hoa anh đào đẹp đẽ, bức bình phong về đề tài phụ nữ kiểu Nhật.

Trong tiếng nhạc ca dao Nhật mê ly như giấc mộng.

Những người mẫu hóa trang theo kiểu Geisha Nhật bản lần lượt bước ra, có người xòe quạt giấy đẹp đẽ, đứng trước bình phong, có người tay cầm cành hoa mai vàng, đứng sau khung tranh sơn dầu, có người ôm một chiếc bình hoa đẹp đẽ trong lòng, ngồi trên ngai vàng tôn quý…..

Cảnh tượng tuyệt đẹp.

Hình ảnh mang hơi thở thiền tông của Nhật Bản.

Trong ánh sáng huy hoàng không ngừng biến đổi, thắt lưng nhỏ hẹp, chất liệu cotton gà đay với họa tiết nho nhỏ, show diễn thời trang này như thể vượt thời gian trở về với đất nước Nhật Bản thời kỳ Minh Trị, khán giả vỗ tay liên tục, còn những chủ biên thời trang nơi hàng ghế đầu lại có nét mặt khác nhau.

Cuối show diễn thời trang.

Âm nhạc vang lên với tiết tấu long trọng nhất, trong luồng sáng rực rỡ nhất, trong vòng vây của các người mẫu, Sâm Lạc Lãng bước lên sân khấu với bộ đồ vest đặt may thủ công đắt đỏ, gương mặt điềm đạm ung dung, chín chắn nho nhã, như thể những sự kiện ồn ào gần đây chẳng hề ảnh hưởng chút nào đến ông vậy. Dang rộng hai tay, Sâm Lạc Lãng nở nụ cười nam tính, đầy mê hoặc, khiến lòng người đảo điên, khách mời trong toàn hội trường không kìm lòng nổi liền vỗ tay nhiệt liệt!

Đúng vào thời khắc này.

Diệp Anh đứng dậy khỏi vị trí chính giữa hàng ghế đầu.

Các khách mời luôn ngấm ngầm quan sát cô, phát hiện cử chỉ bất thường của cô, tiếng vỗ tay rào rào lập tức trở nên lác đác, gần như ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung về phía cô! Được phổ cập những tin tức ngợp trời gần đây, tại hội trường này có ai là không biết mối thù không đội trời chung giữa Diệp Anh và Sâm Lạc Lãng cơ chứ?

Lẽ nào Diệp Anh chọn lúc này để gây khó dễ cho Sâm Lạc Lãng sao?

Các khách mời nín thở chờ đợi.

Trên sàn catwalk, Sâm Lạc Lãng đang nhận hoa từ người mẫu, cũng nhìn thấy Diệp Anh đứng dậy khỏi hàng ghế khán giả. Ông hơi ngạc nhiên, sau đó lại nở một nụ cười vui mừng như thể rất hạnh phúc vì có thể gặp được cô ở đây, ông thậm chí còn giơ một bàn tay về phía cô, mời cô lên sân khấu!

Dưới sân khấu.

Diệp Anh lạnh lùng nhếch môi cười.

Cô quay người.

Trong bầu không khí im lặng chết chóc đang bao trùm toàn hội trường, cô nghênh ngang bước ra, để lại cho Sâm Lạc Lãng trên sân khấu một tấm lưng lạnh lùng, đầy nhạo báng.

“Rào…”

Khi bóng dáng Diệp Anh khuất dạng tại cửa ra khán đài, cả hội trường như nổ tung, Sâm Lạc Lãng có đôi chút bối rối khi bị lãng quên trên sân khấu, các khách mời kích động, bàn tán sôi nổi, sau vài giây thẫn thờ, các phóng viên có mặt như bừng tỉnh sau giấc mộng, nhấc vội các thiết bị chụp hình phỏng vấn, hô hoán, chạy hết tốc lực đuổi theo hướng Diệp Anh biến mất!

“Cô Diệp!”

“Cô Diệp!”

“Cô Diệp!”

Mặt trăng lạnh lẽo đêm đông, Việt Xán choàng chiếc áo ngoài lên người Diệp Anh, bước lên phía trước, mở cửa xe cho cô. Một đám phóng viên kích động hô hoán, lúc này họ đã đuổi kịp cô, vây kín lấy chiếc xe thể thao của Việt Xán đến độ con kiến chui không lọt.

“Cô Diệp, cô đánh giá thế nào về show diễn thời trang đêm nay của bậc thầy Sâm Lạc Lãng?”

Vô số mic chen chúc trước mặt Diệp Anh, một phóng viên đã đặt câu hỏi mà tất cả mọi phóng viên đều muốn hỏi này, ống kính máy quay hướng thẳng về phía Diệp Anh, không để sót bất cứ biểu cảm nào trên khuôn mặt của cô!

“Rẻ tiền, thô tục, không hề sáng tạo.”

Trong cơn gió cắt da cắt thịt đêm đông, dưới ánh đèn flash dương cao của các phóng viên, dáng người Diệp Anh như băng như ngọc, cô không hề trốn tránh, lạnh lùng nói:

“Cho ra mắt một show thời trang rẻ mạt như vậy dưới thương hiệu JUNGLE là một sự sỉ nhục đối với bậc thầy Mạc Côn – người đã sáng lập nên thương hiệu này.”

Các phóng viên vỡ òa.

Những lời đánh giá sắc nhọn như dao kiếm, không chút nể nang này đã vượt ra ngoài sự tưởng tượng của họ, đây là những lời tuyên chiến chính thức của Diệp Anh đối với Sâm Lạc Lãng sao? Các phóng viên sững sờ nhìn nhau, trước khi Diệp Anh bước lên xe, chuẩn bị rời đi, có một phóng viên ngại ngùng hỏi:

“Cô Diệp, xin hỏi những lời đánh giá của cô là khách quan hay chịu sự tác động của cảm xúc nào đó?”

Nhìn vị phóng viên đó, Diệp Anh ngồi trong xe, cười nhạt:

“Đêm nay, hiện trường có sự tham gia của bao nhiêu nhân vật chuyên nghiệp trong giới thời trang như vậy, sau khi video của show diễn được trình chiếu cũng sẽ được tất cả mọi người xem được, đến lúc đó mọi người bình luận như thế nào không phải một mình tôi là có thể điều khiền được.”

Nói rồi, Việt Xán đóng cửa xe cho cô.

Trong cơn gió lạnh đêm đông, các phóng viên đơ ra như khúc gỗ nhìn theo chiếc xe thể thao lộng lẫy biễn mất ở cuối con đường.

***

Quả nhiên.

Ngày hôm sau, những người trong giới thời trang đều đưa ra những phê bình sắc nhọn về show thời trang được tổ chức long trọng, đánh dấu sự trở lại sau hơn hai năm vắng bóng trên sàn catwalk của Sâm Lạc Lãng. Những chủ biên của các tạp chí thời trang nổi tiếng trong nước đều rầm rộ đăng tải những bài đánh giá, cho rằng, show diễn thời trang này đã lòe thiên hạ, nhìn thì có vẻ là phong cách thiền tông của Nhật khiến người xem hoa mắt, sau khi loại bỏ nền sân khấu và đạo cụ tuyệt đẹp, tẩy sạch lớp trang điểm phô trương như búp bê giấy trên mặt người mẫu, thì chẳng còn gì.

Thời trang trống rỗng.

Không chút linh hồn.

Chủ biên trong làng thời trang chỉ có thể dùng hai chữ “tầm thường” để nói về tác phẩm đánh dấu sự trở lại lần này của Sâm Lạc Lãng. 

Có người nói, show diễn này ngoài hoa anh đào, quạt giấy, bình phong, hoa mai vàng là đẹp nhất ra, thì chỉ còn gương mặt hóa trang cổ quái của người mẫu là đáng để chiêm ngưỡng. Có người nói, anh tài hết tài không đáng sợ, đáng sợ là anh tài hết tài mà vẫn cảm thấy mình thật tài giỏi. 

Còn đánh giá của làng thời trang quốc tế về show diễn này là…

Hoàn toàn đánh mất trí tưởng tượng đầy hoang dại, tráng lệ khi sáng lập thương hiệu “JUNGLE” của nhà thiết kế kỳ tài Mạc Côn, cũng chưa thể tạo lập phong cách mới của riêng mình.

Thế là, show diễn thời trang đánh dấu sự trở lại của Sâm Lạc Lãng đã trở thành trò cười.

Vốn dĩ được tôn sùng, kính trọng và có một vị trí quan trọng trong làng thời trang châu Á, Sâm Lạc Lãng như thể phút chốc đã bị kéo xuống khỏi vị thế cao vời vợi của mình! Đồng thời, có một tin tức trước đây chỉ lưu truyền nội bộ trong làng thời trang, không biết tại sao lại bị truyền ra ngoài, càng ngày càng lan rộng.

Tin tức đó là, Sâm Lạc Lãng thực ra chẳng hề có tài năng gì, khi bậc thầy Mạc Côn còn sống, ông ta nhờ vào việc chăm sóc chu đáo đến từng chi tiết cho việc ăn ở, đi lại của bậc thầy Mạc Côn cùng người nhà, nên đã có được sự tín nhiệm và trở thành nhà thiết kế trợ lý của bậc thầy Mạc Côn. Sau khi bậc thầy Mạc Côn qua đời, trong tay Sâm Lạc Lãng nắm giữ những bản thiết kế phác thảo vất đi của Mạc Côn, giả vờ là tác phẩm của mình, nên mới có thể giữ được hình tượng là người điều hành của JUNGLE.

Cho đến khi dùng hết những bản thiết kế phác thảo của bậc thầy Mạc Côn, Sâm Lạc Lãng khó khăn trong việc tiếp tục điều hành JUNGLE, mới đành sống ẩn giật khỏi làng thời trang. Còn show diễn thời trang lần này, tác phẩm mà Sâm Lạc Lãng cho ra mắt vừa đúng để chứng minh ông ta quả nhiên chẳng có chút tài năng và linh cảm thiết kế nào. Thậm chí khả năng thiết kế thời trang tầm thường và không lấy gì làm đặc sắc của con gái ông – Sâm Minh Mỹ cũng chính là một bằng chứng xác đáng cho việc ông hoàn toàn không có cái gene đó.

“Anh Lãng, em không thể tiếp tục thấy anh như vậy được!”

Những bình luận tiêu cực về Sâm Lạc Lãng tràn lan trên khắp các mặt báo khiến Thái Thiết nổi trận lôi đình, anh ta đấm mạnh lên mặt bàn khiến lọ hoa trên mặt bàn rơi “bốp” xuống đất vỡ tan tành, cành hoa và nước bắn tung tóe trên sàn nhà!

Người nữ giúp việc run lên như cầy sấy quỳ xuống lau dọn.

“Anh nhượng bộ hết lần này đến lần khác, cô ta lại được đằng chân lân đằng đầu, không biết điểm dừng!” Thái Thiết phẫn nộ nói, “Theo em, phải cho cô ta biết mặt, đàn bà mà, phải dọa dẫm họ một chút, họ mới biết sợ!”

Khoanh chân ngồi trên trường kỷ.

Sâm Lạc Lãng chậm rãi thưởng thức rượu Sake, khuôn mặt không chút biểu cảm.

“Đây là cách mà cô ta thường dùng.”

Nhìn Sâm Lạc Lãng, Thái Na ngồi bên dưới, nham hiểm nói:

“Đợi mà xem, cô ta sẽ từng bước ép sát, cho đến khi ép ông đến bước đường cùng, chó càn cắn giậu, sau đó, cô ta sẽ ở đó đợi cho ông phạm sai lầm, rồi sẽ chế giễu ông rằng, tất cả những điều này hoàn toàn do ông tự làm tự chịu.”

“Đứa nhóc này, ăn nói kiểu gì đấy!” Thái Thiết nổi giận lôi đình, lấy tay đánh lên đầu Thái Na, “Cái gì mà ông với chả ông, gọi bác Sâm! Cái gì mà chó càn cắn giậu, mày mới là chó, con chó con này!”

Vừa dạy dỗ Thái Na đang trừng mắt giận dữ, Thái Thiết vừa cười xòa với Sâm Lạc Lãng:

“Anh Lãng, mẹ Na Na chết sớm, không có ai dạy dỗ, từ nhỏ đã không biết đường ăn nói, anh đừng để bụng nhé.”

Sâm Lạc Lãng huơ huơ tay.

Thái Thiết lại gãi đầu nói:

“Có điều, anh Lãng, em luôn cảm thấy đứa con gái đó rất gian tà. Những năm đó, bắt nó về bao nhiêu lần, đánh nó bao nhiêu bận, trên người chẳng có chỗ nào lành lặn, vậy mà nó cũng không cầu xin tha thứ, đến một giọt lệ cũng không rơi, đôi mắt thì đen láy, u ám, em nhìn cũng thấy rùng mình. Nó còn dám lấy dao đâm anh! Anh Lãng, đứa con gái này là một tai họa, bây giờ nó đủ lông đủ cánh rồi, lại có đại thiếu gia, nhị thiếu gia nhà họ Tạ chống lưng, theo em chúng ta phải nhanh chóng giải quyết nó đi!”

“Giải quyết thế nào, giết nó sao?” Thái Na nguýt cha mình một cái, khinh khỉnh nói, “Việt Xán coi cô ta như bảo bối, bảo vệ rất kỹ, làm gì có cơ hội mà hạ thủ.”

Sâm Lạc Lãng cụp mắt uống rượu.

“Đi ra!”

Thái Thiết quát lớn, người nữ giúp việc sợ hãi chạy ra ngoài, Thái Na hung hãn đạp cửa đi ra với gương mặt đầy phẫn nộ. Cẩn thận lướt nhìn một lượt bên ngoài cửa, Thái Thiết tự tay đóng chặt cửa lại, quay lại bên cạnh Sâm Lạc Lãng, trang nghiêm lắng nghe, rồi gật đầu lia lịa.

***

Chạng vạng tối, rợp trời mây ngũ sắc.

Cửa hàng điểm tâm kiểu Pháp Tường Vi.

Bên ngoài cửa hiệu treo một lá cờ caro trắng đỏ thêu hoa tường vi, tủ trưng bày bằng kính sáng choang bày những chiếc bánh ngọt đặc sắc mời gọi. Tạ Thanh mở cửa xe, Diệp Anh bước xuống xe, Tạ Thanh yêu cầu được đi cùng, nhưng Diệp Anh đã từ chối, để anh đỗ xe bên đường trước cửa hiệu đợi cô.

Trước cửa hiệu bày một vài chậu hoa bằng sứ.

Trong chậu hoa trồng vài loại thực vật.

Bước lên bậc thang, cô phát giác, trong đó đã mọc ra vài mầm xanh nho nhỏ, nhọn nhọn, mơn mởn, dường như chỉ một giây sau sẽ âm thầm nở ra trong gió. Cô hơi ngẩn người, mùa đông vô cùng lạnh giá này sắp qua rồi sao, mùa xuân đang lặng lẽ đến rồi.

Cô nhớ lại ngày mình ra khỏi trại cải huấn đó, cũng là thời tiết như thế này, cành cây khô cong như những nét vẽ phác họa, thỉnh thoảng có vài mầm xanh đang đâm trồi nảy lộc.

Đã một năm rồi.

Đã tròn một năm rồi.

Cô hoảng hốt nghĩ, đẩy cánh cửa ra, trong tiếng chuông gió giòn tan, hương bánh nhân đậu đỏ tràn lên mũi. Đến trước giá bánh tự chọn, cô gắp chiếc bánh nhân đậu đỏ vừa ra lò đặt vào khay, đột nhiên ý thức được một cách muộn màng rằng, không khí trong cửa hiệu có gì đó không đúng, hơn nữa, cô không nghe thấy tiếng Tiểu Nguyên nhiệt tình, đáng yêu chào đón cô như bình thường.

Cô ngẩng đầu.

Quầy thu ngân vắng tanh.

Cô trở nên cảnh giác.

Đang định nhìn quanh bốn phía, sau lưng cô bỗng lạnh toát, cảm giác khiến người khác lộn mửa quen thuộc đó khiến cô nhếch mép cười mỉa mai. Quay người lại, thấy người đó đi ra từ nơi làm bánh, quả nhiên chính là Sâm Lạc Lãng, đôi mắt si tình lấp lánh ánh cười, hắn lấy khăn tay lau bơ còn dính trên đầu ngón tay, đằng sau là bóng dáng của Tiểu Nguyên và thợ làm bánh bị bịt miệng trói lại, đang ngất xỉu trên sàn nhà.

“Đã bao năm như vậy rồi mà cháu vẫn thích cửa hiệu này.” Bước về phía cô, Sâm Lạc Lãng cười cưng nựng, “Chú nhớ rằng, lúc đó, gần như mỗi ngày cháu đều đến đây mua hai chiếc bánh nhân đậu đỏ. Ngon như vậy sao, ăn mãi cũng không thấy ngấy sao, nào, hôm nay để chú nếm một cái.”

Nói rồi, ông đưa tay đưa tay lấy một chiếc bánh trên khay của Diệp Anh.

Qua ô cửa kính trong cửa hàng, Diệp Anh thấy một đám người đô con từ bên đường xông ra khống chế Tạ Thanh và chiếc xe hơi đó, cô mím chặt môi, lại mỉm cười, nói:

“Bánh nhân đậu đỏ là thứ mà cha tôi thích ăn nhất. Chú Sâm, chú có biết tại sao cha tôi lại thích ăn nó không?”

Sâm Lạc Lãng hứng thú hỏi:

“Tại sao?”

“Cha tôi nói, khi còn nhỏ, bà nội thường tự tay làm bánh nhân đậu đỏ cho ông ăn, bánh nhân đậu đỏ của cửa hiệu này có mùi vị rất giống mùi vị bà nội làm, nên khi ăn như cảm thấy được sự ấm áp của người thân. Vì vậy tôi cũng thích ăn, mỗi khi ăn nó sẽ nhớ đến cha tôi.” Nhìn chiếc bánh trên tay ông ta, cô cười nhạt, “Ông và cha tôi đã làm bạn mười mấy năm, ăn chiếc bánh này, chắc ông cũng sẽ nhớ đến tình nghĩa sâu nặng giữa ông và cha tôi đúng không.”

Nhìn cô.

Sâm Lạc Lãng khẽ thở dài, chậm rãi đặt chiếc bánh mỳ đó xuống, nói:

“Cháu thật là…”

“Hơn nữa, khi cha tôi còn sống, cha tôi thích nhất là ăn bánh nhân đậu đỏ mỗi lần vẽ bản thiết kế, ông nói rằng, mùi hương ấm áp của bánh nhân đậu đỏ có thể khơi dậy cảm hứng,” Hàng mi khẽ ngước lên, đôi mắt cô ánh lên cái nhìn mỉa mai, “người thiếu cảm hứng sáng tác như chú Sâm đây, phải ăn nhiều một chút mới được.”

Sâm Lạc Lãng lắc đầu.

Hồi lâu, ông bất đắc dĩ nói:

“So với trước đây, cháu ăn nói càng ngày càng sắc sảo đấy. Tuy chú đã giải thích với cháu rất nhiều lần rồi, nhưng cháu lại không tin, đúng không? Anh Mạc Côn là quý nhân của chú, càng là người thầy người bạn tốt của chú, anh ấy một tay nâng đỡ chú, đối với chú ân trọng như núi, sao chú có thể làm những chuyện có lỗi với anh ấy được cơ chứ? Xin cho phép chú nói lại một lần nữa, việc anh Mạc Côn tự sát không hề liên quan gì đến chú cả, công ty bị phá sản cũng không hề liên quan đến chú. Ngược lại, chú còn cầu cứu khắp nơi, mới có thể được Việt Triệu Huy tài trợ, cứu vãn được công ty của cha cháu, giữ lại thương hiệu JUNGLE này.”

Diệp Anh lạnh lùng cười:

“Đúng vậy, lúc đó, tiền vốn của công ty có vấn đề, đứng trước bờ vực phá sản, cha tôi đã cầu cứu người bạn lâu năm Việt Triệu Huy. Việt Triệu Huy đang tiến hành đàm phán ở một nước nhỏ ở Mỹ Latin, chỉ có Tạ Hoa Lăng mới liên lạc được với ông ấy, cha tôi đã cầu xin Tạ Hoa Lăng chuyền lời. Tạ Hoa Lăng lúc đó đang say mê ông đến độ thần hồn điên đảo, ông xúi giục bà ta không những không chuyển lời khẩn cầu của cha tôi mà còn nghĩ trăm phương ngàn kế để kéo dài hành trình của Việt Triệu Huy ở Mỹ Latin. Sau đó, ông lợi dụng mẹ tôi, giáng cho cha tôi một đòn đau đớn cuối cùng! Đợi Việt Triệu Huy cuối cùng cũng về nước, cha tôi đã qua đời, ông ấy vô cùng hối hận, lại bị cảm động trước lời thề son sắt đầy dối trá của ông rằng sẽ vì cha tôi mà phát huy hết sức mạnh của JUNGLE, rồi mua lại công ty của cha tôi, giao cho ông!”

Đáy mắt cô ánh lên niềm căm hận, sâu không thấy đáy:

“Ông đã bố trí một ván cờ hay, chỉ e rằng Việt Triệu Huy cho đến lúc lâm chung vẫn cho rằng ông đối với cha tôi tình sâu nghĩa nặng!”

Đáy mắt ánh lên một ánh nhìn phức tạp, Sâm Lạc Lãng nhìn cô chăm chú:

“Ai đã nói với cháu những điều này, cháu vì tin những lời nhảm nhí này mới luôn coi chú như kẻ thù đúng không? Là mẹ cháu nói với cháu sao? Bà ấy tâm thần phân liệt, bị điên từ lâu rồi, sao cháu có thể tin những lời nói của bà ta được cơ chứ?! Không sai, cha cháu là một thiên tài đáng nể về mặt thiết kế thời trang, nhưng ông ấy hoàn toàn không giỏi trong việc kinh doanh của công ty, là việc xoay vòng vốn có vấn đề nên mới dẫn đến tình trạng công ty bị phá sản.”

Nét mặt đau khổ, ân hận, ông ta khẽ khàng nói:

“Còn về việc chú và mẹ cháu, cha cháu nhiều năm liền đưa cháu ra nước ngoài sinh sống, bà ấy cô đơn trống trải, tinh thần càng ngày càng trở nên không bình thường. Bà ta cho rằng bà ta yêu chú, viện mọi lý do để bám lấy chú mọi nơi mọi lúc. Việc này chú không thể nào nói cho cha cháu biết được, cũng không thể nói cho bất cứ người nào khác biết được. Chú đã từ chối bà ta hết lần này đến lần khác, thậm chí chú cũng thường xuyên ra nước ngoài, nghĩ ra mọi cách đề bà ta không gặp được chú, nhưng bà ta đã cắt cổ tay, nhảy lầu để ép buộc chú, chú còn có thể làm gì được chứ? Lẽ nào chú lại để bà ta chết sao? Dù gì bà ta cũng là mẹ cháu, là vợ yêu của anh Mạc Côn. … Chú biết, cháu hận Minh Mỹ đã nói cho cha cháu biết việc mẹ cháu si mê chú, khiến ông tuyệt vọng tự sát. Nhưng chú thật sự không ngờ rằng, nó chỉ là một đứa trẻ mà lại biết nhiều như vậy!”

“Ha, ha.”

Đôi mắt lạnh băng, Diệp Anh cười mỉa mai:

“Ông đã từ chối mẹ tôi hết lần này đến lần khác ư? Vậy thì là ai, trong ngày sinh nhật bà, đã ôm chặt bà từ phía sau, đau khổ nói rằng đã thầm thương trộm nhớ bà rất nhiều năm rồi. Khi bà cuối cùng cũng bắt đầu động lòng, lại mấy lần lạt mềm buộc chặt, dày vò bà đến mức tinh thần sụp đổ?!”

Tròng mắt Sâm Lạc Lãng hơi co lại:

“Lại là ai nói cho cháu biết chuyện này!”

“Muốn biết ai đã nói cho tôi biết không?” Diệp Anh căm hận nói, “Tôi còn biết, ông cũng dùng chiêu như vậy để đùa giỡn Tạ Hoa Lăng! Ông để họ cảm thấy, ông yêu họ đến điên cuồng, chỉ vì sự cấm kỵ của thân phận mới không ở bên nhau được! Ông khiến họ cảm thấy là họ đã nợ ông, để họ cam tâm tình nguyện bị ông thao túng làm bất cứ việc gì!”

“Là ai đã nói cho tôi biết, ông có muốn biết không?”

Đôi mắt đen nháy, cô ép lại gần ông ta, giọng nói lạnh như băng:

“Không phải mẹ tôi! Không phải Tạ Hoa Lăng! Không phải Sâm Minh Mỹ! Không phải thám tử tư! Không phải là bất kỳ ai trên thế gian này! Người đó chính là ông, chú Sâm Lạc Lãng thân mến của tôi ạ, tất cả những điều này đều là chính – miệng – ông nói với tôi!”

Như sét đánh ngang tai.

Gương mặt Sâm Lạc Lãng biến sắc, ông ta nhìn cô một cách khó tin!

“Ha, ha, lẽ nào ông không biết ông uống say thì có bộ dạng như thế nào sao?” Cô lạnh lùng cười vài tiếng, chế giễu ông ta, nói “Uống say đến mức người mềm như bún, ông bắt đầu nói ra hết mọi chuyện. Ông vừa đắc ý vừa tự phụ, ông nói rằng, cha tôi rất ngu xuẩn, như một tên ngốc, ông nói gì ông ấy cũng tin, ông nói rằng, Việt Triệu Huy cũng rất ngu xuẩn, sau khi công ty cha tôi bị phá sản, ông để Thái Thiết mua trước, sau đó Việt Triệu Huy lại giúp ông mua lại, ông tự nhiên được khoản tiền gấp đôi, ông nói rằng, ông có rất nhiều bản phác thảo thiết kế mà cha tôi vất đi, dùng tiết kiệm một chút có lẽ cũng đủ dùng cả đời này…”

“Không thể nào!”

Nét mặt Sâm Lạc Lãng vô cùng khó coi.

“Tôi không thể nào nói ra những lời này!”

Thấy nhiều người lỡ miệng sau khi say rượu, nên ông vô cùng chú ý khi giao tiếp bên ngoài, chỉ khi ở cùng Thái Thiết, người đã theo ông từ nhỏ, ông mới thỉnh thoảng uống tận tình. Những năm đó, sau khi uống say, ông ta quả thực có thường xuyên xông vào phòng ngủ của cô, còn rốt cuộc đã nói những gì, ngày hôm sau tỉnh lại đầu óc ông đều rất mơ hồ.

“Vì vậy, chú Sâm,” Diệp Anh lạnh lùng mỉa mai, nói “ông không cần phải dùng đến khả năng diễn xuất như ảnh đế đâu, cũng không cần phải lao tâm khổ tứ giải thích với tôi đâu, năm đó ông đã nói đủ rồi! Hôm nay ông huy động nhiều người đến đây đợi như vậy, nói đi, ông muốn làm gì? Có phải trong túi ông cũng giấu một khẩu súng, chuẩn bị như Sâm Minh Mỹ, bắn tôi một nhát để tôi chết, khổ một lần rồi sướng cả đời đúng không?!”

Để lộ gương mặt đau khổ, Sâm Lạc lãng lắc đầu:

“Hôm nay chú mới biết, cháu lại hiểu lầm chú sâu sắc đến như vậy. Chú vốn dĩ cho rằng, chỉ vì hành động quá kích động của Sâm Minh Mỹ, và bảy năm trước chú đích thân đưa cháu vào ngồi tù đã khiến cháu oán hận chú. Chú tưởng rằng, chỉ cần Minh Mỹ chịu sự trừng phạt của pháp luật, show diễn thời trang của chú thất bại là có thể khiến sự oán hận trong lòng cháu tan biến…”

Diệp Anh nhướng mày, cô không dám tin vào tai mình nữa:

“Ý ông là, Sâm Minh Mỹ bị áp giải từ bệnh viện tâm thần về cục cảnh sát, show diễn thời trang của ông nhận được những đánh giá không tốt, tất cả đều là vì ông muốn để tôi được hả giận? Sâm Lạc lãng, ông thực sự đủ rồi đấy! Toàn những lời nhảm nhí, đổi trắng thay đen, ông định thao túng giám định y khoa, ông không có chút tài năng thiên bẩm nào về thiết kế thời trang, tất cả những điều này đều là quả báo.”

Thở dài một hơi, Sâm Lạc Lãng đau khổ đến độ trái tim gần như tan vỡ:

“Công chúa nhỏ của chú, nếu không phải vì muốn cháu vui lòng, cho dù show diễn thời trang của chú có dở tệ hơn nữa, thì với nền móng mà chú đã gây dựng được trong làng thời trang châu Á, tất cả chủ biên thời trang sao có thể đều đưa ra những đánh giá không tốt về chú được cơ chứ? Trong số họ, có rất nhiều người là bạn thân thiết lâu năm của chú, là chú đã nói cho họ biết, là hãy theo ý cháu, để cháu cảm thấy vui vẻ.”

“Ha ha.”

Diệp Anh nghe thấy những điều này liền cười lớn, nhướng mày nói:

“Sâm Lạc Lãng, nếu không phải đã hiểu quá rõ sự biến thái của ông, có lẽ tôi đã bị ông làm cho cảm động rồi đó, có lẽ đã cảm thấy ông là người nặng tình nhất, ngốc nghếch nhất trên thế gian này! Được, ông đã nặng tình với tôi như vậy, vậy thì hai lần ông cho người gây tai nạn xe, một lần ở Paris, một lần ở đây, tôi đều đang ở trong xe, suýt nữa thì chết, ông giải thích thế nào đây?”

“Đó là chuyện ngoài ý muốn” Sâm Lạc Lãng đau đớn giải thích, “Đó là do Thái Thiết đã tự ý làm vậy, cậu ta tưởng rằng người ngồi trong xe là thằng nhóc Việt Tuyên đó, ai mà biết được rằng cháu lại đang ngồi trong xe của nó?”

“Ồ, ngoài ý muốn.”

Cô cười nhạt:

“Ông thật là trong sạch, lương thiện. Vậy năm đó, ông cưỡng hiếp tôi, cưỡng hiếp hết lần này đến lần khác, giam giữ tôi, đánh đập tôi, đưa tôi vào tù cũng là ngoài ý muốn sao?”

Chương 53

Trong tiệm bánh ngọt Tường Vi buổi chiều tà.

Sâm Lạc Lãng đau đớn nhìn Diệp Anh xinh đẹp như màn sương đêm sâu trước mặt.

Đôi mắt đen lay láy, lạnh băng băng đó, giống hệt như người thiếu nữ bảy năm về trước. Ánh mắt vẫn quật cường, khinh khỉnh, kiêu ngạo lạnh lùng như thế, cho dù lúc đó mới chỉ mười mấy tuổi, cho dù lúc đó gia cảnh bần hàn, cha cô qua đời, cho dù hằng ngày bị người mẹ thần kinh đó của cô đánh cho thương tích đầy mình, máu me be bét, nhưng trong đôi mắt đen láy đó chưa một giây phút nào từng lộ ra sự khuất phục và phục tùng.

Ông chưa bao giờ coi trọng đàn bà.

Trước nay chỉ có đàn bà là tranh nhau quỳ dưới gấu quần của ông, cho dù là người đàn bà nào đi nữa ông cũng có thể tiện tay vất bỏ, kể cả mẹ của Minh Mỹ, nếu không phải ông Tạ có tình cảm đặc biệt với bà ngoại của Minh Mỹ, ông cũng không lấy bà ta.

Ngoại lệ duy nhất trong đời ông chính là cô gái trước mặt này.

“Không, chú không muốn biện minh. Yêu cháu, lại ép buộc cháu là sai lầm lớn nhất chú phạm phải trong cuộc đời này.” Nhìn nỗi căm hận khắc cốt ghi tâm trong ánh mắt cô, trong lòng Sâm Lạc Lãng không phải là không đau khổ, “Có thể cháu không thể nào tin được, nhưng khi cháu vừa mới chào đời, lần đầu tiên nhìn thấy cháu trong tay cha cháu, bế cháu trên tay, gương mặt nhỏ nhắn của cháu mềm mại như bông tường vi mới nở, đôi mắt to tròn đen láy, long lanh đó đã khiến trái tim chú nhảy múa.”

“Từ khoảnh khắc đó, chú đã yêu cháu. Sau này, cháu càng ngày càng lớn, càng lớn càng xinh đẹp, người cháu tràn trề linh khí, đẹp không gì sánh bằng. Chú muốn chạy trốn khỏi cháu, nhưng lại như bị ma nhập, say mê cháu, luôn muốn nhìn thấy cháu!” Sâm Lạc Lãng chìm đắm trong hồi ức, khóe môi khẽ giật giật, “Chú chưa bao giờ thích mẹ cháu, chú căm ghét tính thần kinh của bà ta. Khi bà ta khóc lóc cầu xin chú thu nhận bà ta, đó vốn dĩ là chuyện không thể được! Nhưng vì cháu, vì cháu đi cùng bà ta, nên chú đã mềm lòng.”

Tham lam ngắm nhìn chăm chú gương mặt tràn đầy sự căm ghét, ghê tởm của cô, Sâm Lạc Lãng thở dài nói:

“Công chúa nhỏ của chú, tình yêu chú dành cho cháu mãnh liệt đến vậy! Nhưng chú không hề muốn miễn cưỡng cháu, chú muốn đợi cháu lớn lên, đợi sau khi cháu lớn, chú sẽ quỳ xuống trước mặt cháu, cầu xin cháu tiếp nhận tình yêu chân thành của chú dành cho cháu! Chú đã khổ sở kiềm chế bản thân mình! Cho đến đêm hôm đó, không ngờ Minh Mỹ lại chuốc thuốc ngủ cho cháu, đặt cháu lên giường chú…”

Ánh mắt lộ rõ sự cuồng nhiệt, Sâm Lạc Lãng đau khổ nói:

“Nếu không có đêm hôm đó, có thể mọi việc đã phát triển theo hướng khác. Nhưng chiếc hộp Pandora một khi đã được mở ra sẽ không có cách nào đóng lại được! Chú biết cháu hận chú, căm ghét, ghê tởm chú, muốn chạy trốn hết lần này đến lần khác, nhưng chú không thể nào để cháu rời xa chú được, chú yêu cháu yêu đến tận xương tủy, chú muốn chặt đứt đôi cánh của cháu, đặt cháu vào lòng bàn tay chú, để có thể nhìn thấy cháu, ngửi thấy cháu, chạm vào cháu bất cứ lúc nào.”

“Bốp!”

Một cái tát giáng mạnh xuống mặt Sâm Lạc Lãng, sắc mặt Diệp Anh trắng bệch:

“Thật khiến người khác lộn mửa!”

“Công chúa nhỏ của chú, chú nguyện bù đắp cho cháu vì những sai lầm mà chú đã gây ra cho cháu, chú có thể dâng tặng cả thế giới cho cháu, chỉ cần cháu quay về bên chú,” Không bận tâm đến cái tát đó, Sâm Lạc Lãng đau lòng nói, “Cháu còn quá trẻ, cho dù là Việt Xán hay Việt Tuyên, tình cảm của họ dành cho cháu đều quá hời hợt, chỉ có chú mới là người thật sự yêu cháu nhất!”

“Vô liêm sỉ!”

Diệp Anh vô cùng phẫn nộ, cô giơ tay, lại là một cái tát, cô hận một nỗi không thể tát cho vỡ vụn cái bản mặt ghê tởm vô cùng đó. Sâm Lạc Lãng nắm lấy cổ tay cô, kéo mạnh cô vào lòng mình, mặc cho cô ra sức giãy giụa, hắn thì thầm bên tai cô đầy trìu mến:

“Suỵt, chú biết, chú biết, công chúa nhỏ của chú, cháu hận chú nhất chính là đêm đó. Cháu hận chú đã hại chết mẹ cháu, lại đưa cháu vào tù, đúng không?”

Mùi nhớp nhúa buồn nôn luồn lách vào hơi thở của Diệp Anh!

“Bỏ tôi ra!”

Cảm giác buồn nôn lồng lộn đó khiến gương mặt cô trắng bệch, không thể thoát khỏi vòng kìm kẹp của ông ta, cô quay đầu cắn mạnh lên mu bàn tay ông ta!

“Rít…”

Mu bàn tay rớm máu, Sâm Lạc Lãng đau đớn rít lên một tiếng, rồi nhịn đau, nói tiếp:

“Tuy đã nhiều năm trôi qua, chú luôn giấu kín không muốn cho cháu biết, không muốn làm tổn thương cháu, nhưng không thể tiếp tục như vậy được nữa, chú không thể để cháu tiếp tục hiểu lầm chú được nữa. Vì vậy hôm nay chú đến tìm cháu, cháu xem, chú đưa một người đến cho cháu đây!”

Sam Lạc Lãng khẽ hổn hển bên tai cô:

“Công chúa nhỏ của chú, cháu quay đầu xem xem, đó là ai?”

Ẩn ý trong giọng nói đó…

Trong tiệm bánh ngọt kiểu Âu, chiếc rèm caro trắng đỏ ngăn ngoài cửa bị vén lên, có tiếng bước chân, dường như có một người đang kéo một người khác. Bên ngoài cửa hiệu, có hai tên cao to lực lưỡng đứng gác, không ai có thể đi vào. Nhìn qua cửa sổ kính trong cửa hiệu, Tạ Thanh và chiếc xe bên đường đó đã biến mất.

Diệp Anh chầm chậm quay đầu lại nhìn.

Hương thơm bánh đậu đỏ vẫn nồng nàn, trong không khí, bỗng có một mùi hương quen thuộc khiến cô run rẩy, cổ cô cứng đờ, đầu óc trống rỗng, trước mắt cũng là một màn sương mờ ảo, trắng xóa khiến cô không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Một cách dữ dội.

Nước mắt và nỗi sợ hãi đột nhiên tràn lên mạnh mẽ trong lòng cô đó.

Cô không biết mình đang sợ điều gì.

Cơ thể run lên từng hồi, năm tháng đã qua như một giấc mộng, trong giấc mộng, trong giấc mộng dài đằng đẵng không thể tỉnh dậy, cánh cửa sổ với những thanh gỗ bị đóng lên chằng chịt đó, những hạt bụi nhảy nhót điên cuồng dưới tia sáng hắt vào qua những khe hở đó, cô nhỏ bé co quắp trong góc nhà, kinh hãi nhìn bóng đen khổng lồ đó…

“Cháu xem, đó là ai…”

Giọng nói nhớp nhúa nịnh nọt đó, ép buộc cô nhìn ra…

Trên giá bày bánh tự chọn trong tiệm bánh, từng chiếc lồng bằng thủy tinh trong suốt, từng hàng bánh, từng hàng bánh ngọt, hương thơm bánh nướng nồng đượm hòa lẫn với mùi bơ béo ngậy, ngọt ngào, như thể một gia đình tràn đầy hạnh phúc và sự ấm áp…

Trước quầy thu ngân…

Gương mặt đầy dữ tợn đó chính là Thái Thiết, tay ông ta đang thô bạo xô đẩy một người…

Một người đàn bà….

Nước mắt và nỗi sợ hãi bao trùm lấy toàn thân Diệp Anh!

Cơ thể cô run lên từng hồi dữ dội.

Đó là…

Đó là…

Người đàn bà đó nhăn nheo già nua, như một cái bóng hư ảo, trước mắt là một màu trắng xóa, trong cơn run rẩy, đập vào mắt cô là những vết sẹo của đòn roi hằn lên trên mặt người đàn bà đó! Vết sẹo đòn roi màu tím nhăn nhó gần như chia bộ mặt của bà thành hai phần!

“Mẹ…”

Trước mắt là máu đỏ tươi, tanh nồng…

Cơ thể cô run rẩy kịch liệt!

…

Đêm đó, khi Sâm lạc Lãng vung roi, từng làn roi quất xuống người mẹ cô, khi mẹ cô bị đánh đến nỗi quần áo rách toác, vết lằn đầy người, máu chảy bê bết, khi mẹ cô bị đánh đến mức kêu gào thảm thiết, ôm đầu trốn vòng quanh…

Cô xông lên, điên cuồng cào cấu Sâm Lạc Lãng! Cô biết rằng bị chiếc roi đó quất lên người sẽ đau đớn đến mức nào, đó là cực hình khiến da thịt rách toác ra!

Giây phút đó!

Cô thà để Sâm Lạc Lãng giết cô!

Thà để Sâm Lạc Lãng cưỡng hiếp cô!

Dù cho Sâm Lạc Lãng có cưỡng hiếp cô thêm một trăm lần, một ngàn lần! Chỉ cần Sâm Lạc Lãng tha cho mẹ cô, dù có phải quỳ xuống dập đầu vái lạy Sâm Lạc Lãng, cô cũng bằng lòng!

Nụ cười của Sâm Lạc Lãng càng lúc càng điên cuồng, gương mặt càng ngày càng trở nên nhăn nhó, hắn dường như biết rõ rằng, cách làm này càng khiến cô tan nát cõi lòng hơn bất cứ hình thức trừng phạt nào. Hắn đá cô ra khi cô muốn xông lên che chắn cho mẹ hết lần này đến lần khác, chiếc roi trong tay vẫn vút mạnh xuống người mẹ cô, bà đang kêu gào thảm thiết, van xin hắn, nhưng làn roi mạnh nhất cuối cùng đó lại vút xuống mặt mẹ cô!

Mẹ cô kêu gào thảm thiết!

Vết roi rướm máu đỏ tươi như thể chia mặt mẹ làm hai phần!

Cô vô cùng sợ hãi!

Làn roi đó khiến cơ thể mẹ cô đổ nhào ra sau, đập thẳng vào góc bàn nhọn hoắt vừa nhuốm máu tươi của cô ban nãy đó!

“Rầm!”

Cơ thể mẹ co giật mạnh, giật tung lên vài lần!

Sau đó, bất động.

Khi cô rùng mình bò tới, sau gáy mẹ chảy ra từng dòng máu tươi, uốn khúc trên nền nhà, như một dòng sông máu. Thế giới quay cuồng như thể bị huỷ diệt, cô run rẩy sờ lên mũi mẹ. Mắt mẹ mở to, trợn trừng, nằm thẳng đơ ở đó, khóe môi cũng từ từ trào máu tươi. Điên loạn, tuyệt vọng, cô áp tai mình lên ngực mẹ, nghe tiếng nhịp tim của mẹ…

Im ắng

Im ắng như thể cánh hoa tường vi trắng nhuộm máu tươi bên cửa sổ, im ắng như thể bóng dáng một người vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện dưới ngọn đèn đường vàng mờ trong làn mưa mù mịt, im ắng như thể đôi mắt mở to của mẹ và vũng máu đỏ tươi tanh nồng khắp nơi…

…

“Mẹ…”

Giọng nói run rẩy, vỡ vụn, Diệp Anh như thể rơi vào một giấc mộng khổng lồ, giấc mộng đó thật là không chân thực, cô run rẩy như thể đi trong sương mờ, hoảng hốt bước về phía bóng người không chân thực đó. Khi cô run rẩy đưa tay ra, chạm vào dáng người như bong bóng đó …

“Mẹ!”

Nước mắt sụp đổ tuôn trào trên mặt cô!

“Mẹ!”

Ôm chặt lấy người đó, cô bật khóc thất thanh, cô tưởng rằng mẹ cô đã chết trong đêm đó! Không kỳm nén được, cô khóc đến mức toàn thân run rẩy, bao năm nay cô luôn tưởng rằng mẹ cô đã chết! Cô phải báo thù cho cha, phải báo thù cho mẹ, cô tưởng rằng cô từ lâu đã không còn người thân trên cõi đời này!

“Được rồi, đừng buồn nữa.”

Sâm Lạc Lãng vỗ nhẹ lên tấm lưng đang rung lên vì gào khóc của Diệp Anh, an ủi, nói:

“Cháu xem, mẹ cháu vẫn chưa chết, bà ấy vẫn còn sống.”

Nước mắt nhạt nhòa, sau cơn sốc nặng, Diệp Anh cố gắng tìm lại lý trí của mình. Cô run rẩy, nhìn mẹ già nua, ngơ ngác trước mặt, nhìn vết roi hoàn toàn huỷ hoại dung nhan trên mặt mẹ, cô cố kìm nén sự đau đớn trong lòng, hét lên với Sâm Lạc Lãng:

“Tại sao ông lại lừa tôi, nói rằng mẹ tôi đã chết, tại sao?”

Lúc đó, người bên toà án nói với cô rằng, mẹ cô đã chết, đã được hỏa thiêu, tro cốt và bài vị được đặt cùng với cha cô. Cô không hề nghi ngờ. Cô không ngờ rằng còn có người lừa cô chuyện này!

“Đứa trẻ tội nghiệp.”

Xoa xoa đầu cô, Sâm Lạc Lãng nói một cách đầy cảm thông:

“Đó là vì sợ cháu đau lòng, nên chú mới nhờ người bên toà án giúp đỡ, nói những lời nói dối màu trắng với cháu.”

“….”

Cô khó lòng tin nổi!

“Đứa trẻ ngốc,” Ánh mắt thương xót, Sâm Lạc Lãng thở dài một tiếng, “Vì sợ cháu đau lòng, chú đã luôn giấu không dám nói cho cháu biết chân tướng sự việc. Cháu có biết năm đó tại sao cháu lại bị xử nặng như vậy không? Cháu nói với tòa rằng, chú cưỡng hiếp, quấy rối cháu nhiều năm liền, đêm đó, cháu vì không muốn bị cưỡng hiếp, vì bảo vệ người mẹ bị đòn roi từ chú mà phòng vệ chính đáng. Chỉ tiếc là, có một nhân chứng nặng ký, làm chứng rằng cháu đã nói dối. Cháu đoán xem, nhân chứng đó là ai?”

“…”

Cô nghiêng đầu, không thể hiểu nổi, điều đó giống như là hố đen sâu thẳm trên bầu trời.

“Mẹ cháu, mẹ đẻ của cháu,” Nhìn gương mặt trắng bệch của cô, Sâm Lạc lãng thương xót nói, “Là sau khi mẹ cháu tỉnh lại, bà ta đã làm chứng trong bệnh viện, nói rằng cháu thích hư vinh, mấy lần muốn quyến rũ chú, chú đã từ chối cháu bằng những lời lẽ nghiêm khắc, trong lòng cháu liền sinh thù hận. Mẹ cháu đã làm chứng nói rằng, đêm đó, là cháu căm hận bà không để cháu quyến rũ chú, vì vậy mới vung roi đánh bà ta như điên dại, đẩy bà ta ngã xuống đất vỡ đầu. Mẹ cháu còn làm chứng nói rằng đêm đó chú chẳng hề làm gì cả, là cháu đã trơ trẽn quyến rũ chú, giận dỗi đến mức phẫn nộ mới xông đến cầm dao đâm chú. Mẹ cháu nói cháu là đứa trẻ hư đốn hết thuốc chữa, hy vọng pháp luật có thể trừng phạt nghiêm khắc cháu, để cháu cố gắng cải tạo tốt.

“…”

Thật là hoang đường….

Sao hắn lại cho rằng cô sẽ tin cơ chứ…

“Bởi vì những lời lẽ dối trá của bà ta, cháu đã bị tòa án phán mười năm tù giam, khiến chú đau lòng tột độ,” Sâm Lạc Lãng đau khổ nói, “Nhưng còn cách nào khác chứ, cho dù bà ta có nói dối, hại cháu phải ngồi tù lâu như vậy, nhưng bà ta vẫn là mẹ của cháu. Vì sợ sau khi cháu biết chuyện sẽ đau lòng, chú liền tìm người đến để lừa dối cháu, nói rằng bà ta đã chết rồi. Người mẹ như thế này, đáng lẽ cháu không nên nhớ đến bà ta nữa! Nể mặt cháu, chú đã đưa bà ta vào bệnh viện tâm thần, mời người đến chăm sóc chu đáo cho bà ta.”

Ra vẻ đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, Sâm Lạc Lãng nói:

“Lần trước khi cháu đến bệnh viện tâm thần thăm Minh Mỹ, không biết có nhìn thấy bà ta không, bà ta thích nhất là ngồi quay lưng, ngẩn ngơ dưới bóng râm trong vườn.”

Đúng vậy.

Ngày hôm đó, trong vườn của bệnh viện tâm thần.

Dừng chân lại.

Cô hoảng hốt thất thần.

Có một bệnh nhân già ngẩn ngơ ngồi quay lưng lại trong bóng râm, đầu tóc khô rối, gầy gò, bà ngồi đó bất động rất lâu, sống mà như đã chết.

“… Tôi không tin.”

Rất lâu sau, Diệp Anh khép mắt lại, sau đó nhìn sang gương mặt ngơ ngác, già nua của người phụ nữ đó. Vết sẹo đỏ tím dữ tợn đó, năm đó chắc phải đau lắm.

Cô run rẩy, khẽ giơ tay ra.

Đôi mắt của người phụ nữ ngơ ngác, trỗng rỗng, như thể một tượng gỗ bị hút sạch linh hồn, không biết khóc, không biết cười, thậm chí, đồng tử cũng không in hình ảnh của con gái.

“…. Mẹ.”

Khi tay cô vừa mới chạm vào gương mặt của người phụ nữ, bà ta lại đột nhiên thét lên kinh hãi:

“Lạc Lãng!”

“Lạc Lãng!”

Đồng tử mắt đảo điên cuồng, người phụ nữ đó kinh hãi quay mòng mòng, đưa tay cào cấu, sợ hãi cùng cực hét lên, điên cuồng phủi bỏ đôi tay đang định ôm ấp, vỗ về bà của Diệp Anh, cho đến khi Sâm Lạc Lãng bất đắt dĩ ôm lấy đôi vai của người phụ nữ đó.

“Lạc Lãng…”

Người phụ nữ khô gầy, gương mặt vui buồn lẫn lộn, nhìn Sâm Lạc Lãng một cách đắm đuối, đôi mắt tràn ngập tình ý đắm say, bà ôm chặt lấy Sâm Lạc Lãng, khóc lóc: “Lạc Lãng! Lạc Lãng! Đừng rời xa em! Em yêu anh mà! Điều gì em cũng có thể làm vì anh! Em yêu anh! Em yêu anh mà! Lạc Lãng!”

Khép mắt lại.

Diệp Anh như thể rơi xuống hố băng, toàn thân lạnh giá.

***

Nửa tiếng sau.

Khi Việt Xán xông vào tiệm bánh ngọt Tường Vi, Diệp Anh đang ngẩn người co ro trong góc tường, cô như một đứa trẻ khờ dại, mặc anh có lắc có gọi thế nào, gương mặt cô cũng đều không hề có chút biểu cảm nào. Như thể bị nhốt vào một chiếc vỏ thật dày, cô dường như không nghe thấy, không nhìn thấy, không cảm thấy bất cứ thứ gì.

“Tường Vi!”

“Tường Vi!”

Chưa bao giờ nhìn thấy bộ dạng như thế này của cô, trái tim Việt Xán thắt lại, anh vừa hoảng hốt, vừa sợ hãi, cô thể cô lạnh lẽo, buốt giá trong vòng tay anh, nếu như không phải đã kiểm tra và chắc chắn rằng cô không bị thương, anh sẽ tưởng rằng sinh mạng đã dời khỏi cơ thể cô.

Lòng như lửa đốt!

Trên đường đưa người đến đây, anh lo lắng tại sao cô không ấn máy cảnh báo rõ ràng đang được đặt ngay trong túi cô. Vì sợ xảy ra những điều ngoài ý muốn như thế này, trên người cô và Tạ Phong đều có gắn thiết bị cảnh báo, kịp thời báo tin cho anh biết, cảnh báo của Tạ Thanh lập tức được truyền đến, nhưng của cô thì mãi không thấy ấn!

Lần này lại là Sâm Lạc Lãng và Thái Thiết cùng xuất hiện.

Họ làm sao mà biết lúc này cô sẽ đến cửa tiệm bánh ngọt Tường Vi cơ chứ!

Họ đã nói gì, làm gì với cô, mà khiến một người luôn điềm đạm, ung dung như cô lại như bị hút mất toàn bộ linh hồn?

Không dám nghĩ tiếp nữa, Việt Xán ôm chặt lấy cô, bế cô dậy, bước nhanh ra ngoài, khản giọng nói với cô:

“Chúng ta về nhà.”

Ánh chiều tà đã phủ khắp nơi bên ngoài tiệm bánh, những đám mây đỏ rực nơi chân trời chiều, ngay sau đó, cảnh sát đã đến và xông vào trong cửa hiệu, đoàn xe của Tạ Thanh và bảo vệ của Tạ Thị đứng đợi bên đường. Một tay mở cửa xe phía trước, Việt Xán cẩn thận đặt cô vào trong xe, thắt dây an toàn cho cô.

Ánh sáng bên ngoài của xe mờ ảo.

Cô đờ đẫn.

Đôi mắt trống rỗng, trống rỗng như một con rối.

Chiếc xe đi thẳng về biệt thự nhà họ Tạ.

Tiết trời đầu xuân, những phiến lá xanh non đâm trồi nảy lộc, bò lan trên những bức tường trong khu biệt thự, khắp nơi đều có thể nhìn thấy những rặng tường vi nhuốm màu hoàng hôn thành một màu gần như màu máu cũng đang chúm chím những búp non. Gió vẫn lành lạnh, lành lạnh, khi Việt Xán bước xuống xe, mở cửa xe cho cô, hoàng hôn đã bao trùm bốn phía, bầu trời lúc chạng vạng nhuốm một màu đỏ rực .

Trên con đường nhỏ, từng ngọn đèn đã sáng lên.

“Trở về rồi.”

Việt Xán nhẹ nhàng, vỗ về nói, giúp cô tháo dây an toàn, đưa tay định bế cô ra khỏi xe. Một bàn tay lạnh ngắt đã ngăn anh lại.

Hàng mi chậm rãi ngước lên, đôi mắt đen láy đó của cô sâu như một hố đen không đáy, sắc mặt trắng bệch, cơ thể xiêu vẹo, cô gắng gượng tự bước ra khỏi xe. Căn biệt thự rộng lớn, vắng lặng, quản gia và những người giúp việc lặng lẽ làm việc của mình, từ sau khi Việt Tuyên rời đi, đã rất lâu rồi cô chưa quay lại nơi này. Màn đêm dần buông, hành lang dài dặc, cô nhìn căn phòng ngủ nơi cuối hành lang đó.

Tại sao lại về đây…

Cô đờ đẫn nghĩ.

Đúng vậy, chỗ Khổng Diễn Đình không phải là nhà cô, cô chỉ là ở nhờ. Căn nhà bên sông, nơi cô đã từng sống cùng Việt Tuyên cũng không phải nhà cô. Nhà cô sớm đã tan biến như mây khói rất nhiều năm, rất nhiều năm về trước rồi. Còn đây là nơi cô đã ở lâu nhất sau khi ra khỏi trại cải huấn.

Cô không có nhà.

Từ rất lâu rất lâu về trước, cô đã không còn nhà.

Tay đặt trên nắm cửa.

Cô mở cánh cửa phòng ngủ đó.

Tất cả đồ đạc đều được phủ một lớp vải trắng dày, khắp nơi phủ một màu trắng toát đến hãi hùng, tuyên bố rằng chủ nhân của nó đã rời đi. Trong không khí dường như có mùi của bụi, khoảnh khắc này, mùi vị ấy bi thương xông vào đáy lòng cô, nước mắt nóng hổi trào từ hốc mắt cô.

Cô hiểu, vì sao hôm nay Sâm Lạc Lãng lại xuất hiện.

Đó là vì muốn huỷ diệt cô.

Huỷ diệt cô một cách triệt để.

“… Bà vẫn còn sống.”

Màn đêm bên ngoài cửa sổ, những búp lá tường vi xanh non khẽ xào xạc trong gió đêm, cô đột nhiên bàng hoàng quay đầu lại, trên mặt vẫn còn những vệt nước mắt, cô giống như một đứa trẻ hoảng loạn, thậm chí không bận tâm xem ai đang nghe cô nói.

“… Mẹ em, bà ấy vẫn còn sống.”

Đôi mắt trống rỗng nhìn anh, cô thậm chí còn cười khẩy mấy tiếng:

“Anh có tin không? Mẹ em… vẫn còn sống… Sâm lạc Lãng đã kể một chuyện vô cùng, vô cùng hoang đường cho em nghe… Hắn nói, năm đó, là mẹ em đã tố cáo em, nói rằng em là đứa con gái hư đốn, nói Sâm Lạc Lãng vô tội, nói những vết roi trên người bà là do em đánh, nói em đã cố ý gây thương tích cho Sâm Lạc Lãng… nói… muốn tòa án nghiêm trị em…”

“Anh nghe xem, những điều này hoang đuờng đến mức nào…”

Lắc đầu chầm chậm, cô cười khục khục:

“Đó là mẹ của em, bà là mẹ em, mẹ em sao lại có thể nói dối, mẹ của em sao có thể nói dối, sao có thể tố cáo đứa con gái duy nhất của bà bằng những lời lẽ dối trá đáng sợ như vậy được cơ chứ…”

Nước mắt lăn dài trên má cô.

Ánh mắt cổ quái nhìn anh:

“… Anh cũng không tin đúng không? Đó chỉ là câu chuyện nghìn lẻ một đêm đúng không? Sâm Lạc Lãng điên rồi, nên mới bịa ra một câu chuyện hoang đường như vậy. Ông ta đã sợ hãi, vì vậy mới tìm một người đàn bà mạo danh mẹ em… đúng không?”

Sự đau đớn bóp nghẹt trái tim Việt Xán!

Nhưng rất nhanh, anh nở một nụ cười, bước lại gần, định an ủi cô: “Đúng vậy, ông ta chắc chắn là đang sợ hãi, mới muốn đẩy hết tội lỗi lên người mẹ em.”

Cô lại lùi về sau một bước.

Cảnh giác.

Ánh mắt cô như chiếc đèn rọi, nhìn anh chằm chằm một cách kỳ quái, u ám, cô nhìn sâu vào trong mắt anh, nhìn đến tận nơi sâu thẳm. Cô nhìn anh chằm chằm, sắc mặt cô càng lúc càng trở nên trắng bệch, đột nhiên cô thất thanh cười khan:

“… Anh đã biết từ lâu?”

“Tường Vi!”

Việt Xán lo lắng muốn giải thích.

“Anh sớm đã biết chuyện! Hóa ra anh đã biết từ lâu!” Trong khoảnh khắc này, cô đột nhiên hiểu ra! “Ha, ha! Tôi hiểu rồi! Sâm Lạc Lãng đã biết từ lâu, Sâm Minh Mỹ đã biết từ lâu! Anh đã biết từ lâu! Việt Tuyên cũng đã biết từ lâu! Các người đều biết! Tất cả các người đều biết hết!”

Cô ôm đầu, bắt đầu thét lên!

“Chỉ mình tôi là không biết gì hết! Chỉ có tôi là kẻ ngốc! Tôi một lòng muốn báo thù, tôi hận Sâm Lạc Lãng, tôi hận Sâm Minh Mỹ, tôi muốn chúng phải nhà tan cửa nát như tôi, tôi muốn chúng phải nếm mùi đau đứt ruột gan như tôi! Nhưng, người hại tôi sâu sắc nhất, người mà tôi nên hận nhất lại là mẹ tôi! Là mẹ tôi!”

“Tường Vi… Tường Vi!”

Trái tim đau đớn đến mức không thể chịu đựng được, Việt Xán ôm chặt cô, kẻ đang đứng bên bờ vực điên dại vào lòng!

Cô đẩy anh ra!

Cô hét lên, ngước mắt nhìn anh, nước mắt hoang dại tuôn trào trên má:

“Bà ấy là mẹ em mà! Tại sao? Tại sao bà ấy lại hận em như vậy?! Em đã làm sai điều gì?! Bà ấy đánh em, mắng em, nói em là đứa trẻ sinh ra vào ban đêm, nói em là đứa trẻ bị nguyền rủa, tất cả mọi đau khổ và tai nạn đều do em mang đến! Bà ấy mắng em đi chết đi, dùng đòn roi đánh đập em!… Em luôn tưởng rằng những lời bà nói là những lời nói trong lúc tức giận… Sao bà có thể thật sự hy vọng em chết đi chứ…”

“Tại sao…”

Cô đau đớn khóc lóc, truy hỏi anh:

“Năm đó, đã bao lần em muốn trốn khỏi chỗ của Sâm Lạc Lãng! Em có cơ hội, em có thể trốn thoát! Anh có biết em ghê tởm Sâm Lạc Lãng đến nhường nào không, em hận là không thể băm nát hắn ra, em cảm thấy em bẩn thỉu như một đống thịt thối! Nhưng em không muốn đi, bà là mẹ em, em đã vì bà mà ở lại… Em thậm chí đã không cần bà ấy yêu em, chỉ cần em có thể chăm sóc bà ấy, chỉ cần bà ấy có thể sống tốt…”

Nghĩ lại những lời mà Sâm Lạc Lãng nói cách đó không lâu, cô cười bi thương:

“Nhưng anh có biết không? Năm đó anh và em đã dành bao nhiêu thời gian để lên kế hoạch kỹ càng như vậy, là bà ấy đã báo tin, là bà ấy đã nói cho Sâm Lạc Lãng biết, đêm đó em đang chuẩn bị đưa bà ấy bỏ trốn cùng anh! Anh đã hận Việt Tuyên bao nhiêu năm như vậy, em đã hận anh bao nhiêu năm như vậy, nhưng Sâm Lạc Lãng sớm đã biết rằng, là hắn đã nói cho Tạ Hoa Lăng biết, hắn đang đợi giây phút đó! Cho dù anh không thất hẹn, cho dù anh có đến, thì cũng như em mà thôi, sẽ thêm một nạn nhân…”

“Đừng nghĩ nữa.” Bất lực an ủi cô, Việt Xán khàn giọng nói, “Những điều đó đều đã qua rồi, có rất nhiều điều thị phi đã không còn cách nào truy cứu. Những điều đã qua hãy để nó qua đi, thần kinh của mẹ em lại không bình thường, những việc bà ấy làm có lẽ không phải xuất phát từ ý muốn của mình.”

“Bà ấy yêu Sâm Lạc Lãng.”

Đôi mắt đen láy đẫm lệ, nước mắt tuyệt vọng của cô rơi xuống:

“Là tình yêu dành cho Sâm Lạc Lãng đã khiến bà ấy phát điên! Bà ấy không bận tâm đến công ty, không bận tâm đến cha, cũng… không bận tâm đến em, Sâm Lạc Lãng nói gì bà ta liền làm nấy!… Đúng vậy, là em đã lừa mình lừa người, em không dám tin, em không muốn tin…”

Vì vậy, cô hận Sâm Lạc Lãng.

Dùng hết tất cả sức lực của bản thân để hận Sâm Lạc Lãng.

Bởi vì cô không dám hận mẹ mình!

Không, không có ai lừa cô, thực tế luôn sáng tỏ và trần trụi ở đó. Là cô đã lựa chọn làm kẻ câm kẻ điếc, lời nói dối mỏng manh, chạm vào là vỡ toác ra đó, vậy mà cô đã tin bao nhiêu năm nay, là cô không dám nghe, không dám nhìn!

Tại sao công ty của cha lại bị phá sản dễ dàng như vậy, tại sao chỉ là vài câu nói của Sâm Minh Mỹ, cha liền tự sát, tại sao Sâm Lạc Lãng dễ dàng có được tất cả những bản thảo mà cha để lại, tại sao cô lại bị xử nặng như vậy, tại sao khi thẩm phán tuyên bố phán quyết, tai cô lại ù đi như kẻ điếc, chẳng nghe rõ bất cứ điều gì, tại sao, cho dù đã ra tù rồi, cô cũng chưa bao giờ đi thăm mộ cha nữa…

Bởi vì…

Đó là mẹ cô…

Bởi vì…

Mẹ cô chưa chết…

Bởi vì có lẽ cô sớm đã biết, bên cạnh tấm bia mộ của cha, không có tấm bia mộ của mẹ cô!

Nước mắt tuôn trào trên má cô.

Cô khóc đến thất thanh!

Chưa bao giờ cô khóc như thế này, cho dù là cha cô qua đời, cho dù cô không còn nhà nữa, cho dù ở nơi tăm tối đó, cô đã phải chịu đựng oan ức và thù hận, cô cũng chưa bao giờ khóc như như thế này. Cô tưởng rằng, chỉ cần kiên cường, chỉ cần cắn răng chịu đựng, mọi thứ rồi cũng sẽ qua đi, bất cứ thứ gì bị cướp đi, cô cũng có thể đoạt lại được, cho dù máu tươi bê bết!

Nhưng…

Đó là mẹ cô…

Là mẹ cô mà!

Nước mắt như những hạt muối biển, chà xát lên mặt cô đau rát, cô khóc đến nỗi toàn thân co giật, nắm lấy tất cả mọi vật dụng trong phòng, ra sức ném mạnh xuống nền nhà không thương tiếc! Cô hận! Cô hận tất cả những điều này! Lật hết tất cả những tấm vải màu trắng phủ bên trên ra, đèn bàn, bình hoa, tất cả những thứ có thể phá hủy được cô đều vất mạnh xuống nền nhà! Cô khóc, cô gào thét điên cuồng!

***

Đêm về khuya, trời tối đen như mực.

Chậu hoa tường vi bên cửa sổ, những nụ hoa mềm mại, nhỏ bé đang khẽ run rẩy trong màn đêm, ngón tay Sâm Lạc Lãng vuốt ve những nụ tường vi ấy một cách vô cùng khẽ khàng. Màn đêm càng lúc càng sâu, khi những nụ hoa ấy cuối cùng cũng chầm chậm nở ra một chút màu trắng tinh khiết trong suốt như tuyết, Sâm Lạc Lãng thở dài.

Hắn đau lòng, dùng ngón tay ngắt mạnh.

Nụ hoa bị gãy gập!

Trên cành hoa, nơi vừa bị ngắt, rỉ ra thứ chất lỏng nhớp nháp, như một giọt nước mắt thâm tình.

***

Nền nhà trong phòng đầy những mảnh vỡ!

Cô gào khóc và la hét như điên dại, ngón tay dính đầy máu tươi vì những vết cứa, đêm, càng lúc càng sâu, sâu đến mức tối tăm nhất, sâu đến tận cùng, như thể đêm sâu dài dằng dặc đó.

Trí óc dần trở nên hỗn độn.

Khi ánh sáng trắng đầu tiên xuất hiện trên bầu trời.

Nền nhà đã được thu dọn sạch sẽ, sắc mặt trắng bệch, cô co mình lại trong góc nhà, vết thương trên mười đầu ngón tay đã được khử trùng và quấn băng gạc. Trong ánh sáng ban mai mong manh, cô hoảng hốt nhìn thấy rặng tường vi bên ngoài cửa sổ vừa nảy lên những chồi lá, mơn mởn, xanh biếc, như thể sắp vươn mình một cách vô ưu, tự tại, đợi chờ một lần nở rộ, vươn mình rực rỡ.

Lặng lẽ quay đầu.

Cô nhìn thấy Việt Xán vẫn luôn ở bên cô từ đầu đến cuối.

Từ đêm tối đến ban mai.

Từ thời niên thiếu đến tận bây giờ.

Thời gian dường như đã thay đổi rất nhiều thứ, lại dường như chẳng hề thay đổi, chàng thanh niên đã từng hoang dã bất kham đó, chàng thanh niên đã ôm chặt lấy cô trong làn mưa, ép cô bỏ trốn cùng anh đó, giờ đây đã trở thành một người đàn ông cao lớn như ngọn núi, lặng lẽ bên cạnh cô, bảo vệ cô.

Tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua khung cửa sổ, chiếu rọi lên hai người.

Sau sự sụp đổ và điên cuồng tối qua, cô lại nhanh chóng khôi phục lại dáng vẻ mà anh quen thuộc đó, Việt Xán lại thấy lòng mình càng đau đớn hơn. Vết thương của cô dường như có thể tự hồi phục, máu tươi dường như có thể liếm khô, anh không cho rằng đó là sự kiên cường, mà là vì cô đã từng trải qua không biết bao nhiêu thương tổn.

“Có rất nhiều việc chúng ta không thể lựa chọn.” Trong ánh ban mai màu vàng nhạt, Việt Xán khẽ nói, “Có rất nhiều điều, chúng ta chỉ có thể chấp nhận. Có một số việc, không có nguyên nhân, chỉ có kết quả.”

“Ừm.”

Ánh mắt rời khỏi anh, cô lại nhìn ra chồi lá bên ngoài cửa sổ. Sự đâu đớn, khóc lóc tối qua như một cơn mưa lớn, cuốn đi tất cả những mây mù u ám trong lòng cô. Cô nhút nhát, cô trốn tránh, cô tự lừa mình lừa người, cô không dám đối diện.

“Việt Xán, em không yêu anh.”

Cô lặng lẽ nói.

“Bảy năm trước, anh là tấm gỗ cứu sinh của em, là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời em, lúc đó, em đã từng yêu anh. Nhưng bây giờ, em đã yêu Việt Tuyên. Đợi tất cả những điều này kết thúc, em sẽ đi tìm anh ấy.”

Đáy mắt ánh lên nỗi đau khổ sâu sắc, Việt Xán mở miệng, hồi lâu sau, khàn giọng nói:

“Anh không muốn nghe.”

Ngắt lời cô, anh nghẹn ngào nói:

“Những điều em nói, anh đều biết. Nhưng anh không muốn nghe. Em có lựa chọn của em, anh cũng có quyết định của anh.”

Cuộc đời này.

Còn dài như vậy.

Lâu như vậy.

Chồi lá tường vi màu vàng đu mình trong nắng mai, anh muốn ở bên cô như thế này, mãi mãi bảo vệ cô, mãi mãi chờ đợi cô, cho đến khi đóa tường vi đêm đầu tiên đó nở rộ, cho đến khi biển hoa lộng lẫy, rực rỡ đó nở rộ.

***

Ở một nơi đất khách quê người xa xôi, chênh lệch múi giờ bảy tiếng.

Màn đêm tĩnh mịch.

Từng giọt mưa đập vào cửa kính phòng điều trị tích cực.

Trong tiết trời mát mẻ, thoang thoảng mùi hương như nước hoa, vô số giọt mưa vẽ lên từng vệt nước dài trên cửa kính, ngang dọc giao nhau, chi chít, chi chít, như một chiếc lưới trong suốt lấp lánh.

“… Vâng, em và Lệ Từ sẽ cùng kiểm soát truyền thông.”

Tạ Phố khẽ trả lời, một khi Sâm Lạc Lãng đạt được mục đích, tiết lộ nội dung mẹ đẻ của Diệp Anh ra tòa làm chứng, tố cáo cô năm đó ra, đối với Diệp Anh, không còn nghi ngờ gì nữa chính là một sự đả kích nặng nề.

May mà nhị thiếu gia đã sớm sắp xếp ổn thỏa, công ty Diệu Thế của Lệ Từ có thể kiểm soát hầu hết giới truyền thông trong nước, cho dù có con cá nào lọt lưới, cũng có thể kịp thời tiêu diệt ngay khi còn trong trứng nước.

Cho dù Sâm Lạc Lãng có thực lực mạnh mẽ, vẫn tung tin ra ngoài được, họ cũng đã sớm chuẩn bị các phương án đối phó rồi. Bằng chứng giả rốt cục vẫn là bằng chứng giả, mối quan hệ bí mật giữa mẹ đẻ của Diệp Anh và Sâm Lạc Lãng, các ghi chép của bệnh viện về tình trạng bị bạo hành gia đình và cưỡng hiếp của Diệp Anh, hồ sơ bệnh án tâm thần bao năm nay của mẹ Diệp Anh, tòa án chấp nhận lời làm chứng của bệnh nhân tâm thần cũng vi phạm pháp luật một cách nghiêm trọng. Trận đánh này, họ không thể nào thua được.

Điều mà Tạ Phố lo lắng không phải những thứ này.

Mà là cuộc đại phẫu mấy ngày sau, tuy bác sĩ Coase đặc biệt bay từ Mỹ sang, đích thân làm bác sĩ phẫu thuật chính cho nhị thiếu gia, lúc đó còn có năm vị bác sĩ nổi tiếng khác từ Anh, Nhật, Thụy Sỹ cũng ở trong phòng mổ giúp đỡ, phối hợp, nhưng tỉ lệ thành công của ca mổ vẫn rất thấp.

Phải đấu tranh với tử thần.

Bác sĩ Coase chống gậy, hà khắc nói, ông biết Trung Quốc có một câu nói, bác sĩ trị bệnh chứ không trị mệnh. Theo ông, nhị thiếu gia có thể sống đến bây giờ cũng đã được coi là kỳ tích của y học rồi.

“Nhị thiếu gia, có Việt Xán bên cạnh cô Diệp Anh, anh ấy hoàn toàn có khả năng bảo vệ cho cô Diệp.”

Sống chết có số, nhưng Tạ Phố sao có thể cam tâm, anh khẩn cầu nhị thiếu gia nghỉ ngơi tĩnh dưỡng trước cuộc phẫu thuật, không cần hao phí thời gian và sức lực vào những chuyện khác.

Trên giường bệnh, Việt Tuyên khẽ ho.

“Việt Xán…”

Đôi môi trắng bệch, những lời nói bị ngắt quãng đó khiến Tạ Phố phải nín thở, im lặng lắng nghe mới có thể nghe rõ. Nghe xong, Tạ Phố chua chát trong lòng, nhưng cũng chỉ có thể trả lời:

“Vâng, em sẽ lập tức chuyển những tài liệu đã thu thập được cho đại thiếu gia. … Vâng, em sẽ không để đại thiếu gia phát giác là anh gửi qua.”

Trước mắt hoàn toàn tối đen.

Như thể có tiếng mưa lất phất, Việt Tuyên chậm rãi khép mắt lại, cẩn thận lắng nghe. Ngày đầu tại Paris năm ngoái, trên cửa kính xe cũng là nhưng vệt nước mưa dày đặc, qua những vệt nước mưa giăng mắc đó, anh nhìn thấy cô trên quảng trường, mưa mù như sương khói, cô che một chiếc ô lớn màu đen, ngồi trước giá vẽ, những giọt mưa long lanh lăn tròn xuống khỏi chiếc ô đen, từng giọt từng giọt.