Cư dân Gastown than phiền về người vô gia cư

Cư dân trong 30 căn hộ tại địa chỉ 18 West Hastings St. đã phải dùng đến việc ra vào tòa nhà của họ bằng lối sau và phải qua con hẻm. Lý do là vì trong vài tháng qua, nhiều người vô gia cư đã ngồi ngủ trước lối vào và gây hấn với bất cứ ai cố gắng muốn vượt qua.
Jon Stovell của Reliance Properties là một người từng hoạt động lâu năm trong khu vực, với văn phòng đặt tại Gastown cũng như sở hữu và quản lý một số bất động sản ở Downtown Eastside, cho biết tòa nhà cũ sáu tầng cho thuê do thành phố chỉ định. Ông mô tả tình huống này là nguy cơ hỏa hoạn vì cửa trước có thể bị đóng lại. Hơn nữa, những người vô gia cư đó còn trở nên “cực kỳ thù địch” với cư dân và người quản lý tòa nhà. Họ lo sợ phải đối mặt với việc bị nghe những lời chửi thề, bị khạc nhổ, cũng như lo sợ bị hành hung.
Stovell cho biết cư dân ở đây bị những người vô gia cư chửi tục cho nên họ đã phải ra vào tòa nhà bằng cửa sau vì đôi khi họ không thể mở cửa trước do bị cản trở quấy rầy. Stovell đã tweet một số hình ảnh: tòa nhà tại 18 West Hastings St., hình bãi nước bọt nhổ vào hộp intercom gắn ở trước cửa vào tòa nhà, phân người trên vệ đường. Stovell ví sự nhếch nhác bừa bãi ở đó giống như ở Công viên Strathcona, nơi những người vô gia cư cắm lều sống lếch thếch, hút sách nghiện ngập đã khiến cho các gia đình trẻ cảm thấy không an toàn và sợ gặp rủi ro khi vào công viên.
Stovell cho biết: “Chúng tôi có những người thuê nhà lần đầu trẻ tuổi hoặc những người khác đang thành lập hộ gia đình và những phụ nữ trẻ thích sống mà không có bạn cùng phòng.” Stovell nói về những người thuê nhà phải trả tiền thuê từ 1.700 đô la đến 2.500 đô la một tháng. Có một quán bia đặc sản và sân ở tầng trệt, hiện đã đóng cửa. Stovell đã tiếp xúc với tòa thị chính thành phố để nêu vấn đề, nhưng thành phố cũng bó tay.
Đại dịch Covid-19 đòi hỏi sự giữ khoảng cách vật lý, giãn cách xã hội, khiến tình trạng vô gia cư trở nên tồi tệ hơn. Có nhiều người hơn mất việc mất nhà phải sống trên đường phố. Stovell cho biết đó là một loạt các sự kiện siêu khủng đã khiến điều này bùng nổ.
Vào sáng ngày Thứ Tư 2 Tháng 9, các nhân viên cảnh sát Vancouver đã theo dõi trong khi các đội vệ sinh của thành phố đến với những người thợ dọn cỏ để dọn dẹp đống hỗn độn và rác thải trên 100 dãy nhà của West Hastings. Một chiếc xe tải chở nước của thành phố làm sạch đường phố trong khi những người trông coi tòa nhà lao xuống các khu vực vỉa hè và các con hẻm.