Edmonton Transit lắp kiếng bảo vệ các tài xế xe buýt

Edmonton Transit, tức công ty vận chuyển hành khách công cộng của Edmonton, hồi tuần trước xác nhận đang cho thực hiện điều này trên gần 1,000 xe buýt của mình, sau khi các số liệu thống kê mới nhất cho thấy những trường hợp bạo lực xảy ra cho các tài xế xe vẫn đang tiếp tục gia tăng.
Cụ thể, Edmonton Transit đã bắt đầu cho lắp đặt những tấm chắn bảo vệ (protective shields) bằng kiếng tôi (tempered glass) có thể kéo lên kéo xuống được (retractable) trên đội xe buýt gần 1,000 chiếc của mình. Những tấm chắn này là một phần trong khoảng $20 triệu của một dự án về an toàn giao thông và tăng cường an ninh đã được thành phố Edmonton chấp thuận cách nay 1 năm. Mỗi tuần các kỹ thuật viên sẽ lắp đặt khoảng 30 tấm như thế, và dự án theo ước tính sẽ hoàn tất vào mùa thu năm tới.
Cần biết thêm, những tấm chắn bảo vệ nói trên là những tấm chắn dày 3 cm, kéo dài được từ sàn cho đến tận trần xe buýt, áp dụng tất cả những công nghệ-kỹ thuật “mới nhất, to lớn nhất”. Chúng có một chỗ mở ra hơi lớn hơn một cửa sổ xe hơi, có thể bảo đảm tài xế vẫn có thể giao tiếp bình thường với hành khách (các tài xế thường thường sẽ để cánh cửa này mở). Tuy nhiên, nếu tài xế cảm thấy mình bị đe dọa, hoặc phải đón một hành khách mà mình thường “có vấn đề với” trong quá khứ thì tài xế có thể kéo nó lên, mất chỉ khoảng 2½-3 giây, giống như một cửa sổ xe hơi thông thường vậy.
Còn nhớ, trong số 65 hành vi bạo lực xảy ra cho các tài xế xe buýt trong 9 tháng đầu năm 2019, thì 78% là đánh đấm, khạc nhổ, 5% có dùng vũ khí – theo một báo cáo hằng tháng được thành phố Edmonton tập hợp. Năm ngoái số vụ bạo lực là tới trên 70, và cứ dần dà tăng, tăng mãi, và càng ngày càng tệ hơn, theo lời ông Mark Tetterington – chủ tịch nghiệp đoàn giao thông công cộng địa phương hợp nhất 569, tức là tổ chức đại diện cho các tài xế xe buýt. Theo ông này, nếu không có các biện pháp bảo vệ an toàn – an ninh cho tài xế thì chuyện tài xế bị giết chết chỉ là một “vấn đề thời gian”, giống như sự việc đã xảy ra ở Winnipeg (tỉnh bang Manitoba) cách nay 2 năm.
Cũng nên biết, tài xế xe buýt không có nghĩa vụ phải can thiệp trong những cuộc đối đầu nhau giữa các hành khách. Nếu xảy ra những trường hợp đó, tài xế chỉ nên liên lạc với cảnh sát Edmonton, hoặc với các nhân viên an ninh giao thông – theo lời ông Tetterington. Hồi tháng 9-2018, từng có một tài xế của Edmonton Transit đã bị đâm hơn một chục lần ở bến xe buýt chính Mill Woods. Các số liệu thống kê cho thấy ¼ tất cả những vụ bạo lực đối với tài xế là “trực tiếp liên quan đến hành vi của khách hàng”, trong đó “tranh chấp giá vé” (fare disputes, tức là cự cãi về giá cước) là yếu tố lớn nhất, chiếm tới 31% trong khi 28% là “vô cớ mà hành hung tài xế”.