Vùng York: Tỉnh bang cấp thiếu ngân sáchcho các dịch vụ cộng đồng

Theo một phúc trình mới công ty nghiên cứu Blueprint ADE được vùng York ủy thác thực hiện, các dịch vụ cộng đồng ở Vùng York đang phải đối mặt với “sự thiếu hụt đáng kể” do nhận được ít ngân sách hơn so với các đô thị lớn khác trong những năm gần đây.
Phúc trình cho biết sự thiếu hụt ngân sách của York là khoảng 450 triệu đô la mỗi năm, tương đương 369 đô la cho mỗi cư dân. “Sự thiếu hụt kéo dài này không phải do bất kỳ chính phủ nào hoặc bất kỳ chính sách nào tạo ra, nhưng nó vẫn tồn tại”, phúc trình cho biết.
Trải dài từ phía bắc Toronto đến Hồ Simcoe, vùng York đang phát triển nhanh chóng. Theo Cục Thống kê Canada, East Gwillimbury thuộc Vùng York là đô thị phát triển nhanh nhất năm 2022.
Do vậy, nhu cầu về các dịch vụ cộng đồng cũng tăng lên, bà Monica Bryce, Giám đốc chiến lược, quan hệ đối tác, dịch vụ cộng đồng và y tế tại Vùng York, cho biết.
Vùng York đang kêu gọi tỉnh bang tài trợ cho khoản thiếu hụt, cũng như tìm ra giải pháp bền vững, lâu dài cho vấn đề này.
Theo bà Bryce, tuy vùng York đã nhận được tài trợ từ tỉnh bang và liên bang trong những năm qua, nhưng các mô hình tài trợ đó dựa trên cấu trúc cũ của cộng đồng chứ không phải cấu trúc đã phát triển trong những năm gần đây.
Phúc trình kể trên được thực hiện sau một phân tích tương tự về vùng Peel, cũng cho thấy tình trạng thiếu hụt ngân sách “cao hơn dự kiến”.
Người dân đang chuyển từ Toronto đến các vùng ngoại ô ở GTA do giá nhà tăng cao, nhưng các dịch vụ cộng đồng ở những nơi đó lại không “được xây dựng để đáp ứng nhu cầu của họ”, theo Sean Meagher, điều phối viên của Ontario For All, một liên minh phi lợi nhuận vận động cho các chính sách công tốt hơn.
Phúc trình đã định lượng mức độ tụt hậu của vùng York, và ông Meagher hy vọng nó sẽ cho tỉnh bang thấy rằng York không phải là một “vùng ngoại ô nhỏ bé, yên tĩnh” mà là một trung tâm đô thị lớn.
Việc thiếu kinh phí ảnh hưởng đến hầu hết mọi người trong cộng đồng, từ các gia đình trẻ đến những người vô gia cư. Đặc biệt, vùng này đang thiếu trầm trọng nhà ở giá rẻ, dịch vụ chăm sóc dài hạn và dịch vụ chăm sóc trẻ em.
“Tỉnh đang sử dụng các công thức phân bổ kinh phí được xây dựng từ những năm 1970, và hiện nay ở Vùng York không còn là những năm 1970 nữa”, ông Meagher nói.
Người dân địa phương đang phải trả thêm 125 triệu đô la tiền thuế thổ trạch để giúp các đô thị bù đắp khoản thiếu hụt ngân sách.
Còn chính phủ Ontario thì cho biết họ đã đầu tư “kỷ lục” vào vùng này, Ông Michael Minzak, phát ngôn viên của Bộ Gia cư Ontario, cho biết chính phủ tỉnh bang đã tăng mức hỗ trợ cho các chính quyền địa phương thêm hơn 60% trong vòng ba năm qua, trong đó có khoản ngân sách 37 triệu đô la dành cho các cơ sở lưu trú khẩn cấp và nhà ở có dịch vụ hỗ trợ tại Vùng York trong năm nay.