Trường đua Phú Thọ bị xóa sổ

Báo chí trong nước đưa tin ban quản lý dự án đầu tư xây dựng khu vực quận 11 ở TPHCM vừa khởi công 5 đường kết nối các tuyến Lê Đại Hành, Lý Thường Kiệt, Lữ Gia, Ba Tháng Hai, bao quanh khu vực hơn 48 ha, tức rộng gấp 4,8 lần Công viên Tao Đàn hoặc tương đương 67 sân bóng đá chuẩn FIFA. Nơi này là Trường đua Phú Thọ xưa gắn với môn thể thao đua ngựa nổi tiếng một thời ở thành phố.

Phú Thọ từng là trường đua ngựa lớn nhất nhì châu Á có gần một thế kỷ hoạt động, sau năm 1975, đua ngựa tạm ngưng. Các công trình ở sân Phú Thọ dùng làm cơ sở đào tạo cán bộ, huấn luận viên thể thao của TPHCM. Năm 1989 trường đua được hồi phục, mang tên Câu lạc bộ thể thao Phú Thọ, với hơn 600 ngựa đua và 70 tay nài. Thời điểm này, các phương tiện kỹ thuật và tiện nghi phục vụ đua ngựa còn thiếu, hệ thống cá cược đơn giản.

14 năm sau, TPHCM cho phép câu lạc bộ kết hợp Công ty Thiên Mã theo phương thức hợp đồng hợp tác kinh doanh trong 7 năm. Doanh nghiệp đầu tư 1.55 triệu USD nâng cấp kiến trúc hạ tầng. Bên cạnh ngựa cỏ trong nước, Thiên Mã nhập 40 ngựa từ Australia. Tổng số ngựa của câu lạc bộ khoảng 850 con. Hoạt động đua ngựa và cá cược vào hai ngày cuối tuần thu hút cả người nước ngoài.

Kết thúc hợp đồng, tháng 6/2011, TP HCM không chấp thuận hai bên tiếp tục liên doanh, trường đua đóng cửa để xây dựng Trung tâm huấn luyện và thi đấu thể thao thành tích cao phục vụ SEA Games 22.

Bấm để lật ảnh sau/trước

Sau gần 100 năm, dấu tích trường đua còn sót lại ở phía cổng vào từ đường Lê Đại Hành. Tại đây dãy khán đài còn nguyên vẹn, tầng trên là nơi ăn ở của vận động viên. Mặt đường cho ngựa chạy khi xưa giờ thay thế bằng cụm sân bóng đá cỏ nhân tạo, tennis, bóng rổ. 

Ông Nguyễn Trần Bình, Chủ tịch UBND quận 11, cho biết việc khôi phục hoạt động đua ngựa ở sân hiện không khả thi. Vì vậy khu vực này quy hoạch mở rộng đường và công trình công cộng. Năm tuyến đường mở xuyên qua sân đua để khai thác tối đa quỹ đất.

Sau khi các đường hoàn thành vào năm sau, quận này xây các khu phức hợp văn hoá, giải trí, thể thao với hai công viên, quảng trình rộng 7.000-65.000 m2, một trường trung học, trung tâm biểu diễn văn nghệ, rạp xiếc. Ngoài ra, nơi đây còn có các khu nhà ở, tập luyện cho vận động viên, huấn luyện viên để phục vụ cho chương trình thể thao thành tích cao.

Nhà nước Việt Nam thì nói vậy chớ người dân Sài gòn thì luyến tiếc một trường đua có giá trị lịch sử của thành phố này.