Không có người xén lông 68 triệu con cừu ở Úc vì Covid-19

Úc lâm cảnh thiếu hụt thợ xén lông cho đàn cừu 68 triệu con, khi hàng trăm người lao động không thể nhập cảnh giữa tình hình phức tạp của đại dịch Covid-19.

Mỗi năm, khi Nam bán cầu bước vào mùa xuân, hàng trăm thợ xén lông cừu từ Tân Tây Lan sẽ bay sang nước láng giềng cho đợt thu hoạch truyền thống. Đại dịch Covid-19 ập đến khiến truyền thống nhiều thập kỷ qua của ngành công nghiệp len nước này bị đảo lộn.

Nhiều người lao động từ Tân Tây Lan không thể nhập cảnh vì lo ngại lây nhiễm virus corona. Nhiều người cũng không muốn vượt biển Tasman khi thấy số ca nhiễm ở nước láng giềng tăng cao.

Ngành công nghiệp len từ lông cừu Úc lại phụ thuộc đáng kể vào các công nhân hợp đồng ngắn hạn từ Tân Tây Lan và Anh. Vào mùa thu hoạch tháng 8 mỗi năm, ít nhất 480 thợ từ Tân Tây Lan vào Úc. Jason Letchfor, phát ngôn nhân Hiệp hội công nhân hợp đồng Xén lông cừu Úc, nói nước này chỉ có khoảng 3.000 công nhân nội địa.

Letchford cho biết: “Chúng tôi đối mặt 2 vấn đề về sức khỏe gia súc. Thứ nhất, việc xén lông cần diễn ra đúng thời điểm để gia súc có thể trạng phù hợp cho sinh nở. Thứ hai là dịch ruồi. Tỷ lệ dịch sẽ tăng nếu cừu giữ lông quá lâu”.

Dịch ruồi gây nên bởi giống ruồi xanh. Loài này đẻ trứng trên cừu, có thể gây bệnh khiến gia súc chết cả đàn, hoặc người chăn nuôi phải dùng đến biện pháp an tử cho cừu. Các nông dân Úc mỗi năm thiệt hại khoảng 200 triệu Mỹ kim vì dịch bệnh này.

Covid-19 khiến Úc và Tân Tây Lan siết chặt xuất nhập cảnh. Chỉ công dân Úc, thường trú nhân và người thân được nhập cảnh nhưng phải cách ly trong 2 tuần ở khách sạn.

Thậm chí, nếu công nhân hợp đồng từ Tân Tây Lan được cấp phép nhập cảnh, họ có thể tốn hơn 7.000 Mỹ kim cho tiền bay và cách ly. Chính phủ Tân Tây Lan không trợ giúp chi phí cách ly bắt buộc ở chiều về cho trường hợp công dân xuất ngoại dưới 90 ngày.

Ngoài ra, số chuyến bay giữa hai nước cũng giảm do dịch Covid-19.