Gia hạn chương trình giữ trẻ giá cả phải chăng tại Ontario

Bộ trưởng Bộ Việc làm và Gia đình Patty Hajdu cho biết một gói ngân sách mới trị giá gần 12 tỷ đô trong vòng bốn năm sẽ giúp Ontario duy trì và mở rộng số lượng chỗ gửi trẻ với mức chi phí trung bình là $19 mỗi ngày.
Ontario và chính phủ liên bang đã đồng ý gia hạn chương trình chăm sóc trẻ em giá cả phải chăng cấp quốc gia tại tỉnh bang này thêm bốn năm nữa, nhưng không có cam kết nào về việc tiếp tục giảm giá gởi trẻ.
Ontario là một trong hai tỉnh bang (cùng với Alberta) chưa đạt được thỏa thuận dài hạn vượt quá thời hạn 5 năm ban đầu của chương trình.
Tuy nhiên, việc gia hạn chương trình tới năm 2031 sẽ mang lại sự an tâm nhất định cho các đơn vị vận hành và phụ huynh.
Điều mà chương trình có thể không đạt được là mục tiêu trọng tâm ban đầu: giảm mức phí phụ huynh phải trả xuống còn trung bình $10/ngày.
Trong khi khoảng một nửa số tỉnh bang đang áp dụng mức phí trung bình ở ngưỡng đó, thì tại Ontario, mức phí trung bình là $19/ngày và mức trần là $22.
Trong thỏa thuận mới kéo dài bốn năm với chính phủ liên bang, Ontario đã cam kết duy trì mức phí này cho đến ngày 30/6/2027.
Những gì diễn ra sau thời điểm đó vẫn còn đang được thảo luận.
Bộ trưởng Bộ Việc làm và Gia đình liên bang Patty Hajdu cho biết thỏa thuận này mang lại sự ổn định cho phụ huynh và các đơn vị cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em tại Ontario.
“Các phụ huynh tại Ontario vẫn tiết kiệm được khoảng 9,000 đô la cho mỗi trẻ, ngay cả khi mức phí trung bình đang là $19”.
Thỏa thuận bốn năm này bao gồm khoản ngân sách 12 tỷ đô la từ chính phủ liên bang; ngoài ra, Ontario cũng sẽ nhận được phần ngân sách trong gói 5.4 tỷ đô la bổ sung cho chương trình quốc gia mà bà Hajdu đã công bố hồi đầu năm nay.
Bộ trưởng Giáo dục Ontario Paul Calandra cho biết nguồn ngân sách mới này giúp giải quyết vấn đề thiếu hụt tài chính của tỉnh bang, ít nhất là trong ngắn hạn.
Bà Hajdu cho biết bà thường xuyên nhận được than phiền từ các bậc phụ huynh về việc khó tìm được chỗ chỗ giữ trẻ giá rẻ. Danh sách chờ tại một số khu vực ở Ontario vẫn tiếp tục dài thêm; thậm chí ở một số nơi, con số này đã tăng hàng trăm phần trăm so với thời điểm trước khi chương trình toàn quốc làm bùng nổ nhu cầu.
Theo thỏa thuận với chính phủ liên bang, Ontario lẽ ra phải có 86,000 suất giữ trẻ với chi phí hợp lý tính đến năm nay, nhưng thực tế con số này mới chỉ đạt gần 60,000 suất.
Ông Calandra cho biết tỉnh bang vẫn đang nỗ lực hướng tới mục tiêu đó và kỳ vọng sẽ có thêm nhiều suất giữ trẻ mới trong năm tới, do hầu hết các trường học đang được xây dựng đều có tích hợp cơ sở giữ trẻ.