Florida thả 750 triệu con muỗi đực biến đổi gene để diệt muỗi cái

Các giới chức địa phương tại tiểu bang Florida của Mỹ vừa phê chuẩn kế hoạch thả 750 triệu con muỗi đã được biến đổi gen với hi vọng làm giảm dân số loài muỗi cái gây bệnh sốt xuất huyết hoặc muỗi mang virus Zika.

Đài BBC ngày 20/8 cho biết Cơ quan Môi trường Mỹ đã cấp phép cho Công ty Oxitec, hoạt động tại Mỹ và có trụ sở ở Anh, để “sản xuất” những con muỗi đực Aedes aegypti đã biến đổi gen.

Kế hoạch thả muỗi đực Aedes aegypti tại quần đảo Florida Keys thuộc tiểu bang Florida sẽ diễn ra vào năm 2021 và kéo dài trong 2 năm, nhằm làm giảm số lượng muỗi ở toàn tiểu bang. Muỗi Aedes aegypti là nguyên nhân lây truyền của nhiều căn bệnh chết người như sốt xuất huyết, Zika, Chikungunya và sốt vàng da.

Chỉ muỗi cái mới chích con người do cần máu để sản xuất trứng muỗi. Do đó, chính quyền Florida có kế hoạch thả những con muỗi đực đã biến đổi gen với hi vọng chúng sẽ giao phối với những con muỗi cái trong tự nhiên.

Những con muỗi đực này mang một protein có khả năng giết chết những con muỗi cái con trước khi chúng đến tuổi trưởng thành và hút máu người. Tuy nhiên, những con muỗi đực con sẽ sống sót và tiếp tục mang gen di truyền này. Như vậy, theo thời gian, số lượng muỗi Aedes aegypti trong khu vực sẽ giảm dần đi và do đó cũng giảm lây truyền bệnh cho con người.

Việc chính quyền địa phương bật đèn xanh cho dự án thử nghiệm sau nhiều năm tranh luận đã vấp phải sự phản đối gay gắt từ các nhóm môi trường khi họ cảnh báo về những hậu quả không lường trước được.

Muỗi Aedes aegypti tràn ngập khắp miền nam Florida, thường hiện diện ở các khu đô thị và sống trong các vũng nước đọng. Ở nhiều khu vực, bao gồm quần đảo Florida Keys, muỗi Aedes aegypti đã phát triển khả năng kháng thuốc diệt côn trùng.