Bí ẩn đầu xác ướp Ai Cập 4.000 năm tuổi được giải nhờ FBI

Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) đã giải mã được bí ẩn về giới tính của một xác ướp 4.000 năm tuổi nhờ việc trích xuất ADN từ răng xác ướp.
CNN cho biết từ năm 1915 đến nay, khi một đầu xác ướp được phát giác ở hầm mộ bị cướp phá ở nghĩa địa Deir el-Bersha, Ai Cập, các nhà khảo cổ học đã tranh cãi về thân thế của chiếc đầu này. Ngôi mộ thuộc về một viên chức tên Djehutynakht và vợ ông, nhưng người ta không thể chắc chắn về chiếc đầu xác ướp.
Rita Freed, người quản lý tại Viện Bảo tàng Nghệ thuật Boston, cho biết: “Chúng ta chưa từng xác định được đó là ông hay bà Djehutynakht”. Viện Bảo tàng này là nơi lưu giữ tất cả các hiện vật được tìm thấy trong hầm mộ đó kể từ năm 1920 đến nay.
Giờ đây, gần 100 năm sau phát giác trên, một nghiên cứu do FBI công bố hồi tháng 3 trên chuyên san Genes đã xác nhận chiếc đầu xác ướp là nam giới, nghĩa là nó thuộc về vị thống đốc.
Đối với bà Freed, sự kiện này không chỉ giải đáp bí ẩn từ suốt 100 năm qua mà còn là bằng chứng cho thấy bước tiến trong công nghệ xét nghiệm ADN.
Tuổi thọ của chiếc đầu cùng môi trường sa mạc đã khiến việc trích xuất ADN trở nên khó khăn. Nhà khoa học về giám định tại FBI Odile Loreille cho biết ADN bị phân rã nhanh hơn trong nhiệt độ cao. Nhiều người từng tin rằng sẽ không ai có thể tái tạo ADN từ các xác ướp Ai Cập nhưng đến năm 2017, các nhà khoa học ở Đức lần đầu tiên giải mã được bộ gene của người Ai Cập cổ đại.
Chiếc đầu xác ướp được tìm thấy ở một hố sâu gần 10m, trong ngôi mộ đã bị cướp phá. Trong khi lục lọi, những kẻ đào trộm mộ đã làm dịch chuyển xác ướp của hai vợ chồng. Chiếc đầu mất thân được tìm thấy bên trên quan tài của vị thống đốc.