Alberta thông qua “Luật Serenity”
Chính quyền Alberta vừa thông qua Bill 202, biến dự luật này thành một luật gọi là “Luật Serenity” (Serenity’s Law).
Bill 202, và nay là “Serenity’s Law”, là luật yêu cầu người lớn phải báo cáo lại những trường hợp trẻ em bị nghi ngờ đã bị lạm dụng, bị hành hạ, bị ngược đãi cho cơ quan bảo vệ trẻ em và cho cảnh sát. Nó được đặt theo tên của Serenity, một bé gái mới 4 tuổi đã thiệt mạng vì bị chấn thương đầu rất nặng trong một bệnh viện ở Edmonton sau khi được giao phó cho một người họ hàng chăm sóc (kinship care).
Serenity’s Law” cũng là luật mà cách nay nhiều năm, dân biểu tỉnh bang thuộc đảng Bảo thủ Thống nhất Alberta Mike Ellis đã hứa với mẹ của bé gái này rằng ông sẽ tìm mọi cách để thông qua nó. Dự luật 202 do chính ông đề nghị đã nhận được sự ủng hộ đồng lòng từ cả 2 đảng trong lập pháp tỉnh.
Cần nhắc lại, tin tức về cái chết của bé gái Serenity đã làm dấy lên sự phẫn nộ của công chúng, và dẫn đến một cuộc tranh luận khẩn cấp trong lập pháp tỉnh. Cái chết của bé Serenity đã dẫn tới việc thành lập một ban hội thẩm nhằm xem xét lại “hệ thống can thiệp cho trẻ em của tỉnh bang”. Chính quyền tỉnh bang về sau đã chỉnh sửa hệ thống đó căn cứ trên những đề nghị từ ban hội thẩm này.
Bé Serenity qua đời năm 2014 sau khi té từ một xích đu làm từ vỏ bánh xe (tire swing) ở Maskwacis (thuộc miền trung Alberta). Một bà dì và ông dượng trước đó được chỉ định làm người bảo hộ hợp pháp cho bé và lúc đó họ lại cũng chăm sóc cho 2 anh, chị em lớn tuổi hơn của bé gái này. Sau nhiều năm điều tra, cuối cùng họ đã bị truy tố vì đã không cung cấp những nhu cầu cần thiết cho cuộc sống cho bé gái Serenity.
Serenity’s Law nay sẽ thực hiện hai thay đổi quan trọng cho đạo luật Child, Youth and Family Enhancement Act hiện có. Theo đó, nếu trước đây người lớn nào mà biết một đứa bé đang bị lạm dụng, bị hành hạ, hay bị ngược đãi có nghĩa vụ phải liên lạc với giám đốc bảo vệ sức khỏe và an toàn cho trẻ em trong vùng, thì nay Luật Serenity sẽ bổ sung thêm rằng họ cũng phải báo cáo điều đó cho cảnh sát nữa. Mức phạt $2,000 trước đây nếu không làm như thế nay cũng sẽ bị tăng lên $10,000 và bị bỏ tù tối đa 6 tháng. Mẹ của bé Serenity trước đây là người đã lên tiếng mạnh mẽ ủng hộ luật này.