Có dấu hiệu nước ngầm khổng lồ trên Hỏa tinh

Tàu vũ trụ ExoMars Trace Gas Orbiter của Cơ quan Vũ trụ châu Âu đã phát giác lượng nước khổng lồ, có thể ở dạng băng, nằm dưới mặt đất tại khu vực Valles Marineris trên Hỏa tinh.

CNN dẫn thông báo hôm 16/12 của Cơ quan Vũ trụ châu Âu cho biết, tại hệ thống thung lũng Valles Marineris, nước nằm dưới bề mặt lớp đất đóng băng. Valles Marineris chạy dọc trên bề mặt Hỏa tinh, với ước tính có chiều dài hơn 4.000km, chiều rộng hơn 200km và sâu tới 7km.

Phần lớn nước trên Hỏa tinh nằm ở vùng cực dưới dạng đông đá. Tuy nhiên, khu vực Valles Marineris nằm ngay sát đường xích đạo của Hỏa tinh. Tại vị trí này, nhiệt độ thường không đủ thấp để khiến nước luôn ở trạng thái đóng băng.

Igor Mitrofanov, chuyên gia của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, cho biết: “Với ExoMars Trace Gas Orbiter, chúng tôi có thể phân tích lớp địa chất sâu 1 thước dưới mặt đất, biết được chuyện gì thực sự xảy ra dưới bề mặt Hỏa tinh và quan trọng nhất là xác định được những ốc đảo chứa nước trước đây không thể phát giác”.

Phi thuyền Trace Gas Orbiter sử dụng một thiết bị dò tìm neutron, qua đó xác định được một khu vực tại Valles Marineris chứa lượng hydrogen cao bất thường.

Ông Mitrofanov cho biết: “Giả sử lượng hydrogen chúng tôi phát giác được liên kết thành phân tử nước, ước tính ٤٠٪ vật chất gần mặt đất là nước”.

Các nhà khoa học cho biết khu vực chứa nước tại Valles Marineris có diện tích tương đương Hòa Lan. Hiện tượng xảy ra ở Valles Marineris tương tự với các khu vực đất đóng băng vĩnh cửu tại Trái Đất, nơi nước đông đá tồn tại dưới lớp đất khô.

Colin Wilson, chuyên gia của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, nói: “Thông tin về vị trí và cách thức nước tồn tại trên Hỏa tin hiện nay là rất cần thiết, giúp hiểu rõ hơn về lịch sử của hành tinh này, cho phép chúng ta tìm kiếm môi trường có thể sống được, các dấu hiệu sự sống trong quá khứ và các vật liệu sinh học của Hỏa tinh thời kỳ đầu”.