Người Alberta làm chứng nay có thể tuyên thệ trên “lông chim đại bàng”

Tại một nghi thức được tổ chức ở tòa thị chánh Edmonton hôm thứ Sáu 8-11, chánh án Alberta Catherine Fraser cho biết những người Alberta nào ra làm chứng trong các tòa án trong tỉnh bang nay sẽ có quyền lựa chọn được tuyên thệ trên một cọng lông chim đại bàng (eagle feather).
Bà Fraser này giải thích rằng sở dĩ bộ tư pháp Alberta cho phép làm như thế là vì lông chim đại bàng được xem là một biểu tượng của “tinh thần hòa giải” (spirit of reconciliation). Theo đó, khi một người ra tòa để làm chứng trong một vụ án và được trao cho một cọng lông chim đại bàng, thì người đó phải nhận trách nhiệm sẽ nói ra sự thật và phải “thực sự chân thật”. Nếu không thể làm được như vậy thì người đó không nên nhận cọng lông đó mà nên chuyển nó cho người khác.
Nghi thức tuyên thệ nói trên đã được áp dụng rồi ở Lethbridge hồi năm ngoái và ở Wetaskiwin trong tháng trước. Chánh án Fraser cho biết sau ngày thứ Sáu 8-11 vừa rồi, bộ tư pháp đã cho phân phát 122 cọng lông chim đại bàng cho tất cả các tòa án trong tỉnh bang. Sở dĩ có tới 122 cọng là bởi vì đây là tổng số tòa án trong tỉnh bang, mỗi tòa sẽ nhận 1 cọng.
Chánh án Fraser cũng giải thích thêm rằng vì các tôn giáo và văn hóa khác nhau có những cách thức nhau để “ràng buộc lương tâm của một người khi họ tuyên thệ”, cho nên cách làm này của Alberta (cho tuyên thệ trên một cọng lông chim đại bàng) nhất định sẽ phản ảnh chính sách đa văn hóa của Alberta nói riêng và của Canada nói chung. Mục đích là để đưa tới thực thi một hệ thống tư pháp bình đẳng và công bằng.
Trong khi đó, theo lời một người đứng đầu một bộ tộc bản địa ở Alberta thì chim đại bàng là một động vật tượng trưng cho nhiều đức hạnh, chẳng hạn tình thần đồng cảm (compassion), sự khiêm tốn (humility), sức mạnh (strength), và sự cân bằng của cuộc sống (balance of life).